傳說上古時圣帝舜在位時，大水成災，經四岳舉薦，任命鯀（注音：guěn）為水正，負責治理水患。鯀采取堵塞之法，結果越堵水患越大，反到淹死了很多人。舜依法殺了鯀，又改任鯀的兒子禹治水，那時禹僅只十七歲。面對如此重任，他感到了責任的重大。這時，墨如就向他建議，采取疏導之法。墨如本為炎帝神農的后裔，見多識廣，他的建議使禹茅塞頓開，經過十三年的艱苦努力，終于平定了水患，禹因此拜墨如為師。因治水有功，舜后來把帝位傳給了禹，史稱大禹。后來，大禹的兒子啟繼禹為帝，建立了第一個中國奴隸制國家——夏朝，就封墨如的兒子胎初為孤竹國的國君（故址在今河北省盧龍縣內），胎初即以父命為姓，人稱墨胎初，傳下去即為墨氏，奉墨如為墨姓的始主。