裴啟，字榮期。東晉河?xùn)|聞喜人。處士。以一部《語(yǔ)林》蜚聲文壇，遂有風(fēng)靡一時(shí)的“裴氏學(xué)”。

　　魏晉是一個(gè)動(dòng)蕩的年代，也是佛教、道教大行其道的年代，為逃避紛紜繁雜的社會(huì)現(xiàn)實(shí)，一些知識(shí)分子或遁人空門，或清淡避世，這就是所謂的魏晉風(fēng)度。逃世、清淡之下，于是產(chǎn)生了一批批大談鬼神怪異的志怪小說(shuō)，《列異傳》、《博物志》便是其中的代表。由于對(duì)社會(huì)現(xiàn)狀的不滿，起初的志怪小說(shuō)都有著深刻的寓意和無(wú)可奈何的情緒蘊(yùn)涵其中。但凡事都有個(gè)度，正所謂物極必反，如果整整一個(gè)社會(huì)都趨之若鶩，勢(shì)必走向反面。志怪小說(shuō)后來(lái)的千篇一律、陳陳相因就說(shuō)明了這一點(diǎn)。正是在這個(gè)時(shí)候，裴啟站了出來(lái)，他特立獨(dú)行，以一部標(biāo)新立異的志人小說(shuō)《語(yǔ)林》投向文壇。由于《語(yǔ)林》的別開生面，遂令世人耳目一新，時(shí)流年少，無(wú)不傳寫，形成了風(fēng)靡一。時(shí)的“裴氏學(xué)”。

　　裴啟《語(yǔ)林》是一部漢魏以來(lái)迄于兩晉的知名人物精彩應(yīng)對(duì)的記錄。魏晉時(shí)期，品評(píng)人物之風(fēng)是其源源不竭的資料寶庫(kù)。該書真實(shí)地反映了魏晉之際的時(shí)代特點(diǎn)和社會(huì)風(fēng)貌，生動(dòng)具體，意味雋永。在裴啟筆下，人物惟妙惟肖，鮮活畢現(xiàn)，很好地把握住了那個(gè)時(shí)代的精神實(shí)質(zhì)。比如寫竹林七賢之一的阮籍，他以二人對(duì)談，將其品性活靈活現(xiàn)地展示出來(lái)：王孝伯問(wèn)王大(忱)，阮籍何如司馬相如?王大說(shuō)，阮籍胸中塊壘，故須以酒澆之。竹林七賢嗜酒成性、放蕩不羈的情態(tài)躍然紙上。《語(yǔ)林》還生動(dòng)地論述了魏晉名士的才情風(fēng)貌。有朝中人去見太尉王衍，同時(shí)見到了王戎、王敦、王導(dǎo)、王詡、王澄，出門后對(duì)人說(shuō)：“今日之行，觸目皆琳瑯珠玉”，表現(xiàn)了瑯琊王氏人才薈萃的昌盛景象。同時(shí)，《語(yǔ)林》也緊貼現(xiàn)實(shí)，記錄下了一些重大歷史事件：大將軍王敦等人在西晉滅亡之際，閉戶共為謀生之計(jì)，這時(shí)王曠(世宏)來(lái)，在門外，諸人不讓其入；王曠乃鑿壁而窺，大喝：“天下大亂，諸君欲何所圖謀尸將欲告發(fā)，眾人遂延納入座，遂共建江左之策。這條重要史料，揭示了瑯琊王氏決定輔佐元帝在江東即位，建立東晉王朝，成就江左偏安之局的內(nèi)幕。總之，《語(yǔ)林》具有很高的史料價(jià)值，知識(shí)性、可讀性都很強(qiáng)。

　　《語(yǔ)林》風(fēng)行不久，就遭到了來(lái)自權(quán)相謝安方面的打擊。說(shuō)來(lái)也莫明其妙，裴啟曾與謝安同席飲宴，《語(yǔ)林》中有兩處提及謝安，且都是好話。謝安卻矢口否認(rèn)：“都無(wú)此二語(yǔ)，裴自為此辭耳。”難道同宰相一道吃過(guò)飯、說(shuō)過(guò)話這樣的事實(shí)也可以捏造嗎?當(dāng)然，這只是借口，最重要的可能是《語(yǔ)林》上所載王王旬的一首詩(shī)。這王詢?cè)侵x安的女婿，因事與謝安反目成仇，以至絕婚。醋意大發(fā)的謝安，恨烏及屋，由王王旬而遷怒于裴啟，遷怒于《語(yǔ)林》，遂利用手中強(qiáng)權(quán)，使風(fēng)靡一時(shí)的“裴氏學(xué)”戛然而止。

　　《語(yǔ)林》雖遭封殺，但它卻以另一種形式而永存，它里面一些重要內(nèi)容和精彩條文在后來(lái)的許多書中一再被引用。除大量采用《語(yǔ)林》內(nèi)容的《世說(shuō)新語(yǔ)》一書外，后世的許多大型類書如《藝文類聚》、《太平御覽》、《太平廣記》等都屢屢引用。魯迅先生更是不辭辛勞，將散見于各類書中的《語(yǔ)林》文字搜集整理成《裴子語(yǔ)林》一書。雖屬吉光片羽，但彌足珍貴，從中我們依稀可以想見當(dāng)年何以有風(fēng)靡一時(shí)的“裴氏學(xué)”。