況周頤，咸豐九年（1859）九月初一日生。9歲補弟子員，11歲中秀才，18歲中拔貢，21歲以優貢生中光緒五年（1879）鄉試舉人，援例授內閣中書，任會典館繪圖處協修、國史館校對。敘勞以知府用，分發浙江。在京師為官期間，與同鄉王鵬運友善，結詞社，朝夕唱和，鉆研詞學，人稱“王況”，共創臨桂詞派。1895年，入兩江總督張之洞府，領銜江楚編譯官書局總纂。戊戌變法后，離京南下，掌教常州龍城書院，講學南京師范學堂，受聘端方幕中，治理金石文字。后充任安徽寧國府鹽厘督辦。其間，復執教于武進龍城書院和南京師范學堂。民國年間寓居上海，賣文為生，窮困潦倒，以至無米下鍋。曾為劉承干嘉業堂校書。民國十五年（1926）七月十八日卒，年六十八，葬湖州道場山。

況周頤以詞為專業，致力50年，與王鵬運、朱孝臧、鄭文焯合稱清季四大家。20歲前，詞作主“性靈”，“好為側艷語”，“固無所謂感事”（趙尊岳《蕙風詞史》）。光緒十四年（1888）入京后，與當時詞壇名家同里前輩王鵬運同官，以詞學相請益，得所謂重、拙、大之說，詞格為之一變。稍尚體格，詞情也較沉郁，如〔齊天樂〕《秋雨》等。中日甲午（1894）戰爭時，憤于外敵入侵，寫下一些傷時感事、聲情激越的篇什，如〔唐多令〕《甲午生日感賦》、〔蘇武慢〕《寒夜聞角》、〔水龍吟〕《二月十八日大雪中作》、〔摸魚兒〕《詠蟲》、〔水龍吟〕“聲聲只在街南”等，反映“嘶騎還驕，棲鴉難穩”的現實和“壯懷空付，龍沙萬里”的感慨。有一些作品則是對清室的興衰、君臣的酣嬉、深致憂思，如〔三姝媚〕的“紅樓依然，玉容歌舞”、〔鶯啼序〕的“有恨江山，那能禁淚”等。

辛亥革命后，況周頤與朱孝臧唱和，受朱影響，嚴于守律，于詞益工，但大都是“故國”之思，抒寫封建遺老情緒。如〔傾杯〕《丙辰自壽》，以“老圃寒花”自比；〔水調歌頭〕《壬戌六月十一日集海日樓為寐叟金婚賀》中，更明顯地表露出“指顧光華復旦，仙仗御香深處，比翼更朝天”的復辟幻想。

況周頤尤精詞評。著有《蕙風詞話》 5卷，325則。是近代詞壇上一部有較大影響的重要著作。1936年,《藝文》月刊又載《續編》2卷，凡136則，系輯自況氏各種雜著。1960年，人民文學出版社取正續兩編為一集，統名《蕙風詞話》，與王國維的《人間詞話》合刊出版。況周頤的詞學理論，本于常州詞派而又有所發揮。他強調常州詞派推尊詞體的“意內言外”之說，乃“詞家之恒言”(《蕙風詞話》卷四)，指出“意內為先，言外為后，尤毋庸以小疵累大醇”（《蕙風詞話》卷一），即詞必須注重思想內容，講究寄托。又吸收王鵬運之說，標明“作詞有三要，曰：重、拙、大”。他論詞突出性靈，以為作詞應當“有萬不得已者在”，即“詞心”，“以吾言寫吾心，即吾詞”，“此萬不得已者，由吾心醞釀而出，即吾詞之真”。強調“真字是詞骨，情真、景真，所以必佳”。但亦不廢學力，講求“性靈流露”與“書卷醞釀”。有其自具特色的詞論體系。此外，論詞境、詞筆、詞與詩及曲之區別、 詞律、 學詞途徑、讀詞之法、詞之代變以及評論歷代詞人及其名篇警句都剖析入微，往往發前人所未發。朱孝臧曾稱譽這部詞話、認為它是“自有詞話以來，無此有功詞學之作”（龍榆生《詞學講義附記》引）。

況周頤著作，有詞9種，合刊為《第一生修梅花館詞》。晚年刪定為《蕙風詞》2卷。又有《秀道人修梅清課》1卷，與張祥齡、王鵬運聯句詞作《和珠玉詞》1卷。又輯有《薇省詞抄》11卷，《粵西詞見》2卷，《詞話叢鈔》10卷。

此外，尚著有《詞學講義》、《玉棲述雅》、《餐櫻廡詞話》、《歷代詞人考略》、《宋人詞話》、《漱玉詞箋》、《選巷叢譚》、《西底叢談》、《蘭云菱夢樓筆記》、《蕙風簃隨筆》、《蕙風簃二筆》、《香東漫筆》、《眉廬叢話》、《餐櫻廡隨筆》等。

王國維：蕙風詞，小令似叔原（晏幾道），長調亦在清真（周邦彥）、梅溪（史達祖）間，而沈痛過之。彊村（朱孝臧）雖富麗精工，猶遜其真摯也。天以百兇成就一詞人，果何為哉？（《人間詞話》下）

葉恭綽：夔笙先生與幼遐翁（王鵬運）崛起天南，各樹旗鼓。半塘氣勢宏闊，籠罩一切，蔚為詞宗；蕙風則寄興淵微，沉思獨往，足稱巨匠；各有真價，固無庸為之軒輊也。（《廣篋中詞》二）

錢基博《現代中國文學史》：“蓋周頤之詞，細膩熨貼，典麗風華，闊大不及祖謀，而綿密則過之焉。然周頤之詞學，實得助於祖謀者不鮮，嘗語人曰：‘ 余之為詞，二十八歲以后，格調一變，得力於半塘；比歲守律綦嚴，得力於漚尹。人不可無良師友也。’”

龍榆生《清季四大詞人》：“（其詞）多偏于凄艷一路，而少蒼涼激壯之音。 ”

一樣風光一樣感；幾經世事幾經愁。　——贈清內閣中書況周頤

況周頤去世時，朱孝臧葬其于浙江湖州道場山。此聯以平淡之語表達深沉之意。上聯評贊況周頤不以外物而悲喜的處世態度；下聯興慨其面對人生遭遇的坦然之懷。（見《古今名人聯話》）

況周頤祖原籍湖南寶慶府，為寶慶府開基祖況奎琳之后，遠祖來自明代江西高安科舉豪族老屋況氏。由于墓志銘一般為吹捧之作，而況周頤的墓志銘就被吹捧為封建社會三大官吏楷模之一的況青天--蘇州知府況鐘之后。但是對照江西靖安況氏、江西高安況氏及湖南寶慶況氏族譜，臨桂況周頤先祖出自湖南寶慶府況氏，遠祖為江西高安況氏。墓志銘對況周頤先祖的源流敘述上有攀附傾向，對況周頤的一生經歷的敘述還是正確的。

明末，其七世祖況一幾由湖南寶慶遷廣西，生太高祖況成武。而高祖況宏剛任廣西撫標右營把總，升千總，恩蔭一子，應授忠顯校尉，敕贈奮武郎，桂林營把總。曾祖況世榮，字纓傳，蔭七品太學生，賜贈中憲大夫。^[1]

祖父祥麟，字皆知，號葵杠，嘉慶庚申（1800）恩科舉人，誥封奉政大夫，晉封中憲大夫。是個文學家，也是文字學，音韻學家，著有《紅葵齋詩草附詞》，《葵杠筆記》，《六書管見》。況祥麟為人和善，善啟迪后進，對晚輩的學識品行影響很大。祖母朱鎮，字靜媛，名門閨秀，敕封太孺人，誥封太恭人。能詩能詞，號稱“臨桂女史”，著有《澹如軒詩草》。

父親況洵，字云衢，號瑜卿，邑廩貢生，候選訓導，歷署河池州學學正，西林縣學訓導，敕授修職郎，賜封文林郎，欽加內閣中書銜，誥封奉政大夫。母氏許，敕封孺人，賜封正七品太孺人，誥封太宜人。生母氏李，誥封太宜人。

大伯況澍，字雨人，道光乙酉年（1825）舉人，己丑年（1829）進士，翰林院庶吉士，武英殿協修《康熙字典》，改刑部貴州司主事，升福建司員外郎，誥授奉直大夫。著有《東齋雜著》，《東齋詩集》。

二伯況澄，字少吳，郡廩生，嘉慶戊寅恩科舉人，道光壬午（1822年）進士，曾任翰林院庶吉士，授戶部云南司主事，則例館提調，官江西司員外郎，福建司郎中，山東道，貴州道監察御史，兵科，刑科給事中，工科掌印給事中，巡視西城。簡放河南糧鹽道兩署，河南按察使。曾任道光甲午陜甘鄉試主考官，道光癸巳會試，道光辛卯順天鄉試同考官，道光庚子河南鄉試提調官。誥授中憲大夫。有《春秋屬辭比事記補》，《西舍詩文》《使秦記程集》，《雜體詩鈔》行世。

三伯況詮，字怡卿，廩貢生，候選訓導，例授修職郎，敕贈文林郎，欽加內閣中書銜。

胞兄吉生。胞姊三，長適靈川周廷揆，誥封正一品夫人；二姊適同邑黃俊熙，例贈正七品孺人；三姊適同邑周德溥，例封宜人。

長子況維琦，字又韓，畫家。長女況綿初（維琚），嫁篆刻名家陳巨來。

風雨高樓悄四圍，殘燈黏壁淡無輝，篆煙猶裊舊屏幃。

已忍寒欺羅袖薄，斷無春逐柳棉歸，坐深愁極一沾衣。

一向溫存愛落暉。傷春心眼與愁宜，畫欄憑損縷金衣。

漸冷香如人意改，重尋夢亦昔游非，那能時節更芳菲？

惜起殘紅淚滿衣，他生莫作有情癡，人間無地著相思。

花若再開非故樹，云能暫駐亦哀絲，不成消遣只成悲。

娉婷甚，不受點塵侵。隨意影斜都入畫，自來香好不須尋。人在綺窗深。

如夢如煙憶舊游，聽風聽雨臥滄洲。燭消香灺沈沈夜，春也須歸何況秋。

書咄咄，索休休，霜天容易白人頭。秋歸尚有黃花在，未必清樽不破愁。

【定風波】

未問蘭因已惘然，垂楊西北有情天。水月鏡花終幻跡，贏得，半生魂夢與纏綿。

戶網游絲渾是罥，被池方錦豈無緣？為有相思能駐景，消領，逢春惆悵似當年。

【唐多令·甲午生日感賦】

已誤百年期，韶華能幾時？攬青銅、漫惜須眉。試看江潭楊柳色，都不忍、更依依。

東望陣云迷，邊城鼓角悲。我生初、弧矢何為？豪竹哀絲聊復爾，塵海闊，幾男兒。

【曲玉管·憶虎山舊游】

兩槳春柔，重闉夕遠，尊前幾日驚鴻影。不道瓊簫吹徹，凄感平生。忍伶俜。

杳杳蘅皋，茫茫桑海，碧城往事愁重省。問訊寒山，可有無限傷情？作鐘聲。

換盡垂楊，只縈損、天涯絲鬢。那知倦后相如，春來苦恨青青。楚腰擎。

抵而今消黯，點檢青衫紅淚，夕陽衰草，滿目江山，不見傾城。

愁入云遙，寒禁霜重，紅燭淚深人倦。情高轉抑，思往難回，凄咽不成清變。

風際斷時，迢遞天涯，但聞更點。枉教人回首，少年絲竹，玉容歌管。

憑作出、百緒凄涼，凄涼惟有，花冷月閑庭院。珠簾繡幕，可有人聽？

聽也可曾腸斷？除卻塞鴻，遮莫城烏，替人驚慣。料南枝明月，應減紅香一半。

古墻陰、夕陽西下，亂蟲蕭颯如雨。西風身世前因在，盡意哀吟何苦？

誰念汝？向月滿花香，底用凄涼語？清商細譜。奈金井空寒，紅樓自遠，不入玉箏柱？

閑庭院，清絕卻無塵土，料量長共秋住。也知玉砌雕欄好，無奈心期先誤！

愁謾訴，只落葉空階，未是消魂處。寒催堠鼓。料馬邑龍堆，黃沙白草，聽汝更酸楚。

【水龍吟】

己丑秋夜，賦角聲《蘇武慢》一闋，為半塘所擊賞。乙未四月，移寓校場五條胡同，地偏，宵警嗚嗚達曙，凄徹心脾。漫拈此解，頗不逮前作，而詞愈悲，亦天時人事為之也。

聲聲只在街南，夜深不管人憔悴。凄涼和并，更長漏短，彀人無寐。

燈炧花殘，香消篆冷，悄然驚起。出簾櫳試望，半珪殘月，更堪在，煙林外！

愁入陣云天末，費商音、無端凄戾。鬢絲搔短，壯懷空村，龍沙萬里。

莫謾傷心，家山更在，杜鵑聲里。有啼烏見我，空階獨立，下青衫淚。