梁高祖武皇帝蕭衍 
　梁武帝蕭衍（公元464年－549年），字叔達，小名練兒。南蘭陵郡武進縣東城里（今江蘇省丹陽市訪仙鎮）人。蘭陵蕭氏世家子弟，漢朝相國蕭何的二十五世孫。父親蕭順之是齊帝高的族弟，封臨湘縣侯，官至丹陽尹知事。他是齊的官員，齊中興二年（502年），齊和帝被迫“禪位”于蕭衍，梁朝建立。蕭衍在位48年，頗有政績，晚年爆發“侯景之亂”，都城陷落，被囚禁，餓死于臺城，享年86歲，葬于修陵，謚為武帝，廟號高祖。
人物生平 少年英才
蕭衍的父親蕭順之是齊高帝蕭道成的族弟，當過侍中、衛尉等高官。東晉淮陰縣令蕭整的后代。

蕭衍從小喜歡讀書，博學多才，在文學方面很有天賦，和另外七人游竟陵王蕭子良門下，被稱為“竟陵八友 ”，即蕭衍、沈約、謝朓、王融、蕭琛、范云、任昉、陸倕 。沈約是文學家、史學家，著有《宋書》、《齊紀》等。蕭衍剛做官時在衛將軍王儉手下。王儉見他有才華，言談舉止出眾，提拔他做戶曹屬官。不久提升為隨王的參軍。后來升任太子庶子和給事黃門侍郎。
 襄助蕭鸞
永明11年（公元493年），齊武帝（蕭賾公元440年—公元493年）病重，大臣王融想在武帝去世后擁立竟陵王蕭子良為帝。事情敗露，王融被賜死。齊武帝去世后，皇太孫蕭昭業即位，只知享樂，不理政務，對大臣的勸諫不接受。蕭鸞廢蕭昭業，立蕭昭文，自己掌握朝政大權。三個月后，蕭鸞廢蕭昭文，自立為帝，歷史上稱為齊明帝。齊明帝蕭鸞提拔蕭衍為中書侍郎，后又升為黃門侍郎。
 力退北魏
蕭鸞為帝二年，北魏的孝文帝率軍30萬攻齊，沿淮河向東攻打鐘離。蕭鸞派左衛將軍崔慧景、寧朔將軍裴叔業領兵迎戰，北魏軍分兵攻打義陽，又派蕭衍和平北將軍王廣之領兵救援。王廣之領兵離義陽百里之外時，聽說北魏軍人強馬壯，畏縮不前。蕭衍則請求充當先鋒，和北魏軍交戰。王廣之劃部分軍歸蕭衍指揮，進兵義陽。蕭衍軍連夜抄小路趕到距離北魏軍只有幾里地的賢首山時，命令士兵將旗幟插滿了山上山下。等到天一亮，義陽城中的齊軍看到后，知道援 軍已到，士氣大增，馬上出城攻擊北魏軍。蕭衍趁機夾攻北魏軍，蕭衍親自搖旗擂鼓助威，齊軍士氣高昂，個個奮勇殺敵。北魏軍在齊軍前后夾擊下，潰不成軍，只好撤退。齊軍取得勝利。蕭衍升任太子中庶子。
 雍州戰敗
公元487年秋，北魏軍再次南下，接連攻下新野和南陽，前鋒直逼雍州。蕭鸞派蕭衍、左軍司馬張稷、度支尚書崔慧景領兵增援雍州。第二年三月，蕭衍和崔慧景領兵與北魏軍交戰，在雍州西北鄧城被北魏的幾萬鐵騎包圍。蕭衍糧草缺乏，殺出重圍，齊兵死傷慘重。齊明帝不但沒怪罪蕭衍，反而讓他當雍州防務，任雍州刺史。
 謀誅東昏
蕭鸞在位五年病死，兒子蕭寶卷襲位，稱東昏侯。他治國無術，亂殺無辜。他冤殺軍功大臣蕭懿 ，蕭衍召部下商議廢掉東昏侯。眾人贊同，蕭衍招兵買馬。蕭衍擁南康王蕭寶融，爭奪政權。蕭衍率兵到建康城下，與守軍激戰，攻下外城，圍困宮城。國難當頭，王珍國 帶兵夜入皇宮，殺東昏侯，砍頭顱送蕭衍。蕭衍攻占建康，四處征討，官員紛紛投降歸順。蕭衍立下戰功，升任大司馬，掌管中外軍國大事，享有劍履上殿、贊拜不名、入朝不趨的殊榮。
 代齊建梁
蕭衍大權在握，但欲望未足，想自己當皇帝，靜待時機。沈約看出他的心事，委婉地向他提起此事，第一次蕭衍裝糊涂了。第二次，猶豫片刻，說“讓我想想再說”。后來就答應了。沈約告知范云，兩人不謀而合，蕭衍知道，高興。在他們謀劃中，蕭衍貪戀宮中美色，把此事給忘了腦后。范云著急，說明利害關系，蕭衍決心滅齊。范云和沈約寫信給和帝的中領軍夏侯祥，要他逼迫和帝禪讓帝位。同時，荊州刺史讓人傳播民謠“行中水，為天子”，利用人們的迷信觀念為蕭衍稱帝大造輿論。和帝的禪讓詔書送到，蕭衍假裝謙讓。范云領眾臣117人，再次上書稱臣，請求蕭衍早日登極稱帝。太史令陳述天文符讖，證明他稱帝合乎天意，蕭衍裝著勉強接受眾人的請求，公元502年農歷四月，祭告天地，登壇接受百官跪拜朝賀，建立梁朝。  蕭衍派人給和帝送生金，逼其自盡。和帝死，說他暴病而死，謚為和帝。按照皇帝的規格舉行喪禮，墓葬恭安陵。
 顯著政績
蕭衍初期，吸取齊教訓、勤于政務、政績顯著。五更起床，批改奏章。他聽取眾人意見，廣泛納諫人才。設兩函，謗木函和肺石函。如果功臣和有才之人，沒有因功受到賞賜和提拔，或者良才沒有被錄用，可以往肺石函里投書信。如果是一般的百姓，想要給國家提意見或建議，可以往謗木函里投信。蕭衍的節儉是出名的，史書上說“一冠三年，一被二年”，他不講究吃穿，衣服可以是洗過好幾次的，吃飯也是蔬菜和豆類，每天吃一頓飯，太忙的時候，喝點粥充饑。蕭衍在中國古代所有皇帝中是出類拔萃之輩。蕭衍重視選拔任用官吏，要求清正廉明。蕭衍下詔書，推行他的思想，小縣令政績突出，可以升遷到大縣里做縣令。大縣令的提拔到郡做太守。梁的統治狀況得到顯著改善。
 猜疑心重
和封建社會很多的皇帝一樣，蕭衍也是猜疑心重，忌憚開國元勛。在功臣當中，范云和沈約的功勞最大，謀劃、輔佐他登基稱帝。但蕭衍并沒有重用他們。建國開始范云病逝，后來沈約也病死。蕭衍對自己的皇室親屬格外開恩，徇私護短。他六弟蕭宏窩藏殺人兇手，蕭衍不懲罰，妄加縱容。蕭宏肆無忌憚、胡作非為。后來和侄女，蕭衍的大女兒私通，謀劃篡奪蕭衍的皇位，派人刺殺蕭衍，事情敗露，刺客被抓處死。蕭衍的女兒知道自己罪孽深重，沒臉再見父親，自盡。蕭衍沒有怪罪蕭宏。蕭宏是得病而死。梁和北魏在邊境發生沖突，蕭衍讓自己的次子蕭綜督軍作戰。蕭綜投奔北魏，北魏高興，授予高官厚祿。蕭綜改名為蕭纘，蕭衍知道后，非常生氣，撤他封號，廢他媽吳淑媛為庶人。蕭衍聽說蕭綜想回來，讓吳淑媛給他送去小時候的衣服。蕭綜沒回。吳淑媛病死，蕭衍起惻隱之心，下詔恢復蕭綜的封號，給吳淑媛加了謚號為“敬”。建國初期，蕭衍重視儒家思想，親自寫《春秋答問》等，解答大臣們的疑問，直接倡導好的學習風氣。年老，特別是以上這兩樁事后，蕭衍看破紅塵，從儒家轉向佛家，入寺廟當住持，講解經書。

篤信佛教
公元527年，蕭衍親自到同泰寺，當三天住持。下令改年號為大通。信佛后，他不近女色，不吃葷，不僅他自己這樣做，還要求全國效仿：祭祀宗廟，不準用豬牛羊，用蔬菜。大臣議論紛紛，表示反對。蕭衍允許用面捏成牛羊的形狀祭祀。蕭衍多次入寺當和尚，精心研究佛教理論，沒精力理朝政，奸臣當道，朝政昏暗。蕭衍剛愎自用，亂建佛寺，不聽勸諫，政績下降。公元520年，梁武帝改元普通，這一年被歷史學家視為南朝梁發展的分水嶺。在這年開始，梁武帝多次舍身出家，普通八年（公元527年）三月八日，第一次前往同泰寺舍身出家，三日后返回，大赦天下，改年號大通；大通三年（公元529年）九月十五日，第二次至同泰寺舉行“四部無遮大會”，脫下帝袍，換上僧衣，舍身出家，九月十六日講解《涅槃經》，二十五日由群臣捐錢一億，向“三寶”禱告，請求贖回“皇帝菩薩”，二十七日還俗。大同十二年（公元546年）四月十日，第三次出家，這次群臣用兩億錢將其贖回；太清元年（公元547年），三月三日第四次出家，住三十七天，四月十日朝廷出資一億錢贖回。梁武帝晚年篤信佛法，縱容邪惡，郭祖深形容：“都下佛寺五百余所，窮極宏麗。僧尼十余萬，資產豐沃。”
 侯景之亂
侯景是被鮮卑族同化的羯族人，和高歡（其子高洋：北齊開國帝）關系好，在懷朔六鎮起義失敗后，侯景投靠其他部落，后來又投奔高歡，高歡欣賞，委以重任。高歡死，太清元年（547年）正月，侯景據河南13州投降西魏，西魏宇文泰 對他有戒心，侯景請求蕭衍接受他歸順。蕭衍高興，封為大將軍，派軍隊接應。朝中有大臣知道侯景為人，一句話成了讖語：“亂事就要來了。”侯景以誅殺朝中弄權的朱異為借口，發動叛亂，圍困都城，侯景元氣大傷，但守城將領開城把侯景放進來。侯景帶著五百甲士去見蕭衍，發生了很有趣的一段對話：蕭衍見侯景來，不慌不忙地問道：“你是哪里的人，竟敢作亂，你的妻子、兒女還在北方嗎？”侯景這時害怕得汗流滿面，竟不知道怎么回答。旁邊的部下替他說：“臣景的妻兒都被高氏殺了，只有一人歸順陛下。”蕭衍問道：“你過江時有多少兵馬？”侯景答：“千人。”問：“攻城時多少？”“十萬。”“現在呢？”“率土之內，莫非己有。”蕭衍安慰：“你忠心朝廷，應該管束好部下，不要騷擾百姓。”侯景答應。見過蕭衍，侯景對王僧貴說：“我多年征戰疆場，從沒膽怯過。這次見蕭衍竟然害怕他，莫非真是天子威嚴不容侵犯嗎？”
 臺城身亡
五月，梁武帝蕭衍被活活餓死在臺城，享年八十六歲，葬于修陵（今江蘇丹陽市陵口）。謚為武帝，廟號高祖。 
 文藝成就

梁武帝多才多藝、學識廣博。他政治、軍事才能，在南朝諸帝中堪稱翹楚。他在學術研究和文學創作上的成就，更為突出。史書稱：“六藝備閑，棋登逸品，陰陽緯候，卜筮占決，并悉稱善。……草隸尺牘，騎射弓馬，莫不奇妙。” 他很好學，從小就受到正統的儒家教育，“少時習周孔，弱冠窮六經”，即位之后，“雖萬機多務，猶卷不輟手，燃燭側光，常至午夜”。
 經史著作
在學術上，梁武帝以經學、史學的研究為卓著。在經學方面，他曾撰有《周易講疏》、《春秋答問》、《孔子正言》等二百余卷，可惜大都沒有流傳下來。天監十一年（公元512年），又制成吉、兇、軍、賓、嘉五禮，共一千余卷，八千零十九條，頒布施行；在史學方面，他不滿《漢書》等斷代史的寫法，認為那是割斷了歷史，因而主持編撰了六百卷的《通史》，并“躬制贊序”。他對此書頗為自負，曾對臣下說：“我造《通史》，此書若成，眾史可廢。”可惜，此書到宋朝時即已失傳，這實在是一件很遺憾的事情。武帝最大的著述是通史六百卷，金海三十卷，五經義注講疏等共有二百卷，贊、序、詔、誥、銘、誄、箴、頌、箋，奏等文共一百二十卷他傾注大量精力研究佛學，著有《涅萃》、《大品》、《凈名》、《三慧》等數百卷佛學著作。對道教學說，他頗有研究，把儒家“禮”、道家“無”和佛教“因果報應”揉合在一起，創立“三教同源說”。
 詩文才華

 公元493年，詩壇創作風氣大盛，文人學士聚集在竟陵王蕭子良周圍，各逞其能，施展才華。著名的有八位，如蕭衍、謝眺、沈約、任眆、范云等人，稱為“竟陵八友”。他建梁稱帝后，素性不減，經常招聚文人學士，以賦詩為樂。他的文學創作，推動了梁代文學風氣的興盛。梁武帝現存詩歌有80多首，按其內容、題材可大致分為四類：言情詩、談禪悟道詩、宴游贈答詩、詠物詩。梁武帝的言情詩集中在新樂府辭中，又稱擬樂府詩，數量幾乎占了其全部詩作的一半。樂府是古代專門掌管音樂的官署。據學者研究，至遲在周代便設有樂官，稱為大司樂，以樂府為音樂官署的名稱，則始于秦。到了漢代，漢惠帝時有樂府令一職。漢武帝時，樂府的性質和規模與以前有很大不同。那時，樂府除制作樂章、訓練樂工之外，還廣泛采集民間歌謠配樂演唱。凡由樂府機構制作和采集的歌辭，以及文人以樂府題寫作的詩，后世皆稱為“樂府詩”或“樂府”。其中，民歌是樂府詩中最有生氣的部分。魏晉時，樂府停止了采集民歌的工作，當時的樂府詩也出現了日趨雅化的傾向。到了南朝，江南新異風格的民歌再次受到了上層社會的重視，通過樂府機構的采集、演唱，對文人的詩歌創作產生了很大影響。由于江南民歌言情的題材、內容，及其纖弱綺麗的風格特點，適應了當時統治階級對聲色的愛好，因而被廣泛模擬創作。蕭衍任雍州刺史駐居襄陽時，就非常喜好當地的民歌，他的許多擬樂府詩，如《芳樹》、《有所思》、《臨高臺》等，便是在此時創作出來的。即使在稱帝以后，蕭衍對樂府詩的興趣仍然不減當年。在天監十一年（512年），他親自動手改西曲（南朝樂府民歌分為吳歌和西曲兩大部分。前者產生于建康周圍，此地相襲稱為吳地，故其民間歌曲稱為吳歌；后者產生于江、漢流域的荊、郢、樊、鄧幾個主要地區，是南朝西部軍事重鎮和經濟文化中心，故其民間歌曲稱為西曲），制《江南上云樂》十四曲、《江南弄》七曲，可見其愛好沉迷的程度。和樂府民歌一樣，蕭衍的樂府擬作也是情歌，主要以女性為詠唱對象。他的大多數詩作都是描摹女子對愛情的殷盼，為離別相思所苦的情態，感情纏綿，風格綺麗，語言平易，具有濃郁的江南民歌風味。如“一年漏將盡，萬里人未歸。君志固有在，妾驅乃無依。”（《子夜四時歌。冬歌》）；“草樹非一香，花葉百種色。寄語故情人，知我心相憶。”（《襄陽蹋銅蹄歌》）等。鄭振鐸先生認為，“蕭衍新樂府辭最為嬌艷可愛”。此話確有一定的道理。值得特別注意的是梁武帝的七言詩。梁武帝有十余首樂府詩是用七言歌行的體裁寫的，如《河中之水歌》、《江南弄》、《東飛伯勞歌》等。其中以《東飛伯勞歌》最為著名：“東飛伯勞西飛燕，黃姑織女時相見。誰家女兒對門居，開顏法艷照里閭。南窗北牗掛明光，幄帷綺帳脂粉香。女兒年幾十五六，窈窕無雙顏如玉。三春已暮花從風，空留可憐與誰同。”七言體詩歌的創作始于魏文帝曹丕，他的《燕歌行》是現存最古老、最完整的文人七言詩。此后，宋、齊時鮑照、湯惠林、釋寶月等人也間有此類作品問世，但影響不大。到了梁武帝，七言詩才有了進一步的發展。曹丕的《燕歌行》雖然是開山之作，但全詩逐句押韻，未免顯得單調，缺乏婉轉詠嘆的情趣。梁武帝的七言體詩平、仄韻互換，抑揚起伏，頗具獨創性。其后，仿效者四起，其子蕭綱（梁簡文帝）、蕭繹（梁元帝），大臣沈約、吳均等，都有七言詩的創作。到陳朝時，七言詩的句式、結構更趨完美，韻律也更加和諧多姿。后來，唐朝的李白、杜甫、高適等人創造性地運用這一詩體寫出了許多氣勢磅礴的詩篇，七言體詩更為發展。梁武帝等人的開拓之功是不容抹煞的。梁武帝的談禪悟道詩的數量僅次于其樂府詩。他早年信道，晚年佞佛，他所撰寫的談禪悟道詩是其信道佞佛的自我寫照。這些詩，如同宗教哲學箴言，十分乏味，沒有什么藝術可言。梁武帝的第三類詩是宴游贈答詩，內容較前兩類詩復雜。這里有表現宗教哲理、宣揚佛教思想、規勸臣下信奉佛教之作，如《游鐘山大愛敬寺》、《覺新意贈江革》等；有巡幸記游、描繪景物之作，如《首夏泛天池詩》、《登北顧樓》、《天安寺疏圃堂》等；有送別詩，如《答任殿中宗記室王中書別詩》等。這類詩不乏上乘之作，如“舟楫互客與，藻蘋相推移。碧池紅菡萏，白沙青漣漪；新波拂舊石，殘花落故枝；葉軟風易出，草密路難披。薄游朱明節，泛漾天淵池。”（《首夏泛天池詩》）該詩畫面景物鮮明，色彩絢麗多彩，讀來頗有韻味。再如：“蘭華時未晏，舉袂徒離憂，……謄言無歇緒，深情附還流。”（《答任殿中宗記室王中書別詩》）寫友人將別時深沉真摯的眷戀之情，也是贈別詩中較好的作品。梁武帝的第四類詩是詠物詩，如《詠舞詩》、《詠燭詩》、《詠筆詩》等。這類詩雖窮力追新，但內容淺薄，可足稱道者甚少。他的《贈逸民十一》：“如壟生木，木有異心。如林鳴鳥，鳥有殊音。如江游魚，魚有浮沉。巖巖山高，湛湛水深。事跡易見，理相難尋。”此詩以樹木異心、飛鳥殊音、游魚浮沉、山高水深難以知曉的某些不可思議之處，來說明世間事物的本質、規律實在是難以尋求。后世文人對齊梁詩總的評價不高，大都以為其“嘲風月，弄花草”（白居易語），“風云氣少，兒女情多”。齊梁詩人缺乏匡世救時的崇高理想，也缺乏嚴肅認真的社會責任心，因此反映社會現實及言志述懷之作便不多見，充斥當時文壇的是大量的山水、詠物、艷情之詩。梁武帝的詩歌從題材、內容、風格諸方面來說，都無一例外地體現了齊梁詩歌的特點。這當然與他即位前漫長優裕的貴族生活環境不無關系。他雖然是一個開國創業之君，但即位前已官居高位，養尊處優，并未受過太多的打擊；其滅齊建梁，也只經歷過一年多的時間，而且非常順利。所以，梁武帝的詩歌中多“兒女情語”、“神仙道氣”，少“風云之氣”，少言志述懷、積極進取之作，也就不奇怪了。除了學術研究和文學創作外，梁武帝對音樂也頗有研究，他創制了許多新歌。《隋書·音樂志》上說：梁武帝“既善鐘律，詳悉舊事，遂自制定禮樂”。如“鼓吹，宋、齊并用漢曲，又充廷用十六曲”，梁武帝“乃去四曲，留其十二，合四時也。更創新歌，以述功德”。梁武帝創制了不少頌揚佛教的歌曲，如“制《善哉》、《大樂》、《大歡》、《大道》、《仙道》、《神王》、《龍王》、《滅過惡》、《除愛水》、《斷苦磚》等十篇，名為正樂，皆述佛法”。
 音樂繪畫
梁武帝重視禮樂。他素善鐘律，曾創制準音器四具，名曰“通”。每通三弦，以推月氣。又制十二笛和十二律相應。每律各配編鐘、編磬，豐富了我國傳統器樂的表現能力。他很喜歡繪畫，尤善畫花鳥與走獸。大畫家張僧繇善于寫貌，頗受梁武帝賞識。當時，梁武帝諸子多出鎮外州，梁武帝常常想念他們，便命張僧繇前往各州郡去畫諸子之像，懸于居室之中，梁武帝見圖如見其子，思念頓減。梁武帝信佛，在位時建造了很多佛院寺塔，也都命張僧繇作畫。棋藝超群
梁武帝對圍棋特別喜愛，棋藝也很高超。在齊朝為官時，每逢閑暇，常徹夜不眠，與人弈棋。稱帝之后，興趣不減。大臣朱異、韋黯、到溉，都是他的棋友，名將陳慶之原先為隨從時也常陪武帝下棋。每到興致高時，便不復君臣之別。一次，梁武帝又約到溉玩了一個通宵。到溉不能熬夜，一局未終，竟低頭睡著了。梁武帝見狀大笑，就做詩嘲諷他：“狀若喪家狗，又似懸風槌。”到溉被喚醒，頗為尷尬，及聽到梁武帝的詩句，又放聲大笑。君臣盡歡而散。梁武帝對圍棋如醉如癡，也有因此誤事的時候。他晚年佞佛，有一個名叫榼頭師的和尚，頗為他敬重。一天，梁武帝下敕召榼頭師入宮研討佛法，當榼頭師入宮的時候，梁武帝正在和人下棋，要殺死對方的棋子，便隨口說道：“殺掉！”左右侍從將此話理解錯了，以為梁武帝要殺掉榼頭師，便不由分說，將榼頭師推出斬首。下完棋，梁武帝下令召見榼頭師，左右侍從回答說：“已奉旨將此人殺掉了。”梁武帝聽罷，后悔不迭。
 時代風氣
由于梁武帝雅好詩文，大臣們紛紛效仿，甚至連赳赳武夫也能偶爾吟出幾句好詩來。天監六年（507年），梁將曹景宗和韋睿在徐州大敗魏軍。班師回朝后，梁武帝在華光殿舉行宴會，為他們慶功。在宴飲中，君臣連句賦詩。鑒于曹景宗不善詩文，怕他賦不出詩來難堪，負責安排詩韻的尚書左仆射沈約便沒有分給他詩韻。曹景宗深感不平，堅決要求步韻賦詩。梁武帝對曹景宗這種不甘人后的性格早有了解，于是安慰他說：“將軍是一位出眾的人才，何必在乎作一首詩呢！”當時曹景宗已經有一些醉意，就乘酒興再三固請。梁武帝不愿再掃他的興，便命沈約分給他詩韻。這時詩韻差不多已經分完，只剩下“競”、“病”二字。在這種局限之下要按韻賦詩是很困難的。可是曹景宗只是稍微想了一會兒，便提筆賦出一首詩：“去時女兒悲，歸來笳鼓競。借問行路人，何如霍去病。”詩寫得自然流暢，而且非常切合眼前凱旋慶功的實際。此詩一出，語驚四座，文人們自嘆弗如，連梁武帝也感嘆不已，特命史官記入國史。在梁武帝的影響和提倡下，梁朝文化事業的發展達到了東晉以來最繁榮的階段。《南史》作者李延壽評價說：“自江左以來，年逾二百，文物之盛，獨美于茲。”這句話頗能反映當時的實際。