浙江人，祖籍寧波北侖區大碶河南村，旅美華人女作家。1931年生，抗戰勝利后在寧波縣立中學讀書。1949年去臺灣，臺大歷史系畢業。1953年赴美國留學。1954年入洛杉磯加州大學新聞系。后任教于美國紐約州立大學奧爾巴尼分校，講授中國現代文學和比較文學。1956年開始文學創作。1963年發表描寫故鄉生活的長篇小說《夢回青河》，被譽為“民國時代的《紅樓夢》”，崛起文壇，曾以英文短篇小說《揚子江頭幾多愁》獲米高梅電影公司文藝獎第一名，作品《歸》、《也是秋天》、《雪地上的星星》、《變》、《白駒集》、《焰》、《會場現形記》、《考驗》、《夢回青河》、《傅家的兒女們》、《尋》、《相見歡》、《美國的來信》、《情盡自選集》、《尋找老伴》, 1967年長篇小說《又見棕櫚，又見棕櫚》得臺灣嘉新文藝獎，這本書被稱為民國的紅樓夢，并入選20世紀中文小說100強。報告文學《新中國女性》、《誰在西雙版納》和中篇小說《三人行》等。被譽為“留學生文學的鼻祖”，1968年在紐約州立大學奧本尼分校執教。長篇新作《在離去與道別之間》，猶如一幅北美華人知識圈的“士林百態圖”，被稱為“北美版《圍城》”。