商鞅出身于衛國公族， [4]  有學者以此推測他是衛國國都帝丘之人，但該地對應的現今地名仍存爭議，主要有安陽市內黃縣 [5]  和濮陽市濮陽縣 [6-8]  兩類說法。

商鞅年輕時喜歡刑名法術之學，受李悝、吳起的影響很大。他向尸佼學習雜家學說，后侍奉魏國國相公叔痤任中庶子。 [2]  公叔痤病重時向魏惠王推薦商鞅，說：“商鞅年輕有才，可以擔任國相治理國家” [9]  ，又對魏惠王說：“主公如果不用商鞅，一定要殺掉他，不要讓他投奔別國。 [10]  ”魏惠王認為公叔痤已經病入膏肓，語無倫次，于是皆不采納。公叔痤轉而讓商鞅趕緊離開魏國，商鞅明白魏惠王不采納公叔痤用他之言，也不會采納殺他之言，所以并沒有立即離開魏國。 [11-12] 

商鞅畫像(5張)

公元前359年，秦孝公打算在秦國國內進行變法，又害怕國人議論紛紛，所以猶豫不決。秦孝公召開朝會命臣工商議此事。 [13] 

舊貴族代表甘龍、杜摯起來反對變法。他們認為利不百不變法，功不十不易器。“法古無過，循禮無邪?！鄙眺?a target="_blank" data-lemmaid="28461" style="color: rgb(19, 110, 194); text-decoration-line: none;">針鋒相對地指出：“前世不同教，何古之法？帝王不相復，何禮之循？”“治世不一道，便國不法古。湯、武之王也，不循古而興；殷夏之滅也，不易禮而亡。然則反古者未必可非，循禮者未足多是也?！睆亩鲝垺爱敃r而立法，因事而制禮”（語出《商君書·更法篇》、《史記·商君列傳》）。這是以歷史進化的思想駁斥了舊貴族所謂“法古”“循禮”的復古主張，為實行變法作了輿論準備。

變法之爭結束后，秦孝公于公元前359年命商鞅在秦國國內頒布《墾草令》，作為全面變法的序幕。其主要內容有：刺激農業生產 [14]  、抑制商業發展、重塑社會價值觀，提高農業的社會認知度、削弱貴族、官吏的特權，讓國內貴族加入到農業生產中、實行統一的稅租制度 [15]  等改革方略。

《墾草令》在秦國成功實施后，秦孝公于公元前356年任命商鞅為左庶長，在秦國國內實行第一次變法 [17]  。其主要內容有：改革戶籍制度 [18]  實行什伍連坐法、明令軍法獎勵軍功、廢除世卿世祿制度 [19]  、建立二十等爵制 [20]  、嚴懲私斗、獎勵耕織重農抑商、改法為律制定秦律、推行小家庭制 [21]  等改革方略。

咸陽（今陜西省咸陽市東北）位于關中平原中部，北依高原，南臨渭河，順渭河而下可直入黃河，終南山與渭河之間可直通函谷關。為便于向函谷關以東發展，秦孝公于公元前350年命商鞅征調士卒，按照魯國、衛國的國都規模修筑冀闕宮廷，營造新都，并于次年將國都從櫟陽（今陜西省渭南市富平縣東南）遷至咸陽，同時命商鞅在秦國國內進行第二次變法 [22]  。其主要內容有：開阡陌封疆 [23]  ，廢井田，制轅田，允許土地私有及買賣 [24]  、推行縣制、初為賦 [25]  、統一度量衡、燔詩書而明法令，塞私門之請，禁游宦之民 [26]  、執行分戶令禁止百姓父子兄弟同居一室 [27]  等改革方略。 [28-38] 

公元前338年，秦孝公去世，太子駟即位，即秦惠王。 [39]  公子虔等人告發商鞅“欲反”，秦惠王下令逮捕商鞅。商鞅逃亡至邊關，欲宿客舍，客舍主人不知他是商君，見他未帶憑證，告以商君之法，留宿無憑證的客人是要治罪的。商鞅想到魏國去，但魏國因他曾生擒公子卬，拒絕他入境。 [40] 

商鞅回秦后被迫潛回封邑商，發動邑兵攻打鄭縣（今陜西省華縣）。秦惠文君派兵攻打，結果商鞅失敗戰亡。 [41]  其尸身被帶回咸陽，處以車裂后示眾。秦惠文君同時下令誅滅商鞅全家。商鞅雖然被害，但新法并未被廢除。 [42] 

商鞅在變法之爭時提到的“圣人茍可以強國，不法其故；茍可以利民，不循其禮”就成為了秦國政治的指導原則，使秦國領先于山東六國。其次，商鞅執法不避權貴、刑上大夫表明了他堅決貫徹了法家的這一主張。最后，法家還有一個共性就是，商鞅一樣抱著法家“明法”的態度和精神來推行政治改革，讓百姓知曉法律。

商鞅獨立的思想的影響主要表現在三個方面。首先，商鞅主張全農的經濟政策，為此他頒布了《墾草令》，制定出二十種重農和開墾荒地的辦法。一方面直接或間接的刺激農業發展，一方面打壓工商業。其次，商鞅主張重刑厚賞。商鞅認為人的本性是趨利畏罪的，只要重刑厚賞，就可以很好的治理人民，使國家安定。為此商鞅一方面制定嚴酷的刑法治理人民，一方面重賞立信。第三，商鞅主張重戰尚武，具有軍國主義思想。最后，商鞅主張國家應統一民眾的心智，制定統一的制度，實現統一的目標。

商鞅的思想在商鞅死后經過發展逐漸形成一門學派，名為商學派。商學派經過建立、開拓、發展、定型和后勁五個階段，配合秦的歷史，逐漸成為主宰秦國乃至秦朝的思想主流。

《漢書·藝文志》在法家論著中記載商鞅著有《商君》29篇，兵家權謀論著中著有《公孫鞅》27篇。 [43]  其中《公孫鞅》已失傳，現存的《商君書》共有24篇，其中第16篇刑約和第21篇御盜內容已失傳。

《商君書》又稱《商子》，是由商鞅的言行和思想及法家后學著作匯編而成，是法家學派的代表作品之一。書中主張依法治國、重農抑商、重戰尚武、重刑輕賞，貶斥儒家學說、縱橫家及游俠。

此外，《漢書·藝文志》在農家論著中記載有《神農》二十篇，顏師古引劉向的《七略·別錄》認為此書疑為李悝和商鞅所著。 [44] 

蔡澤：夫商君為秦孝公明法令，禁奸本，尊爵必賞，有罪必罰，平權衡，正度量，調輕重，決裂阡陌，以靜生民之業而一其俗，勸民耕農利土，一室無二事，力田稸積，習戰陳之事，是以兵動而地廣，兵休而國富，故秦無敵于天下，立威諸侯，成秦國之業。 [45] 

李斯：孝公用商鞅之法，移風易俗，民以殷富，國以富強，百姓樂用，諸侯親附。

《太史公自序》：鞅去衛適秦，能明其術，強霸孝公，后世遵其法。 [46] 

桑弘羊：昔商君相秦也，內立法度，嚴刑罰，飭政教，奸偽無所容。外設百倍之利，收山澤之稅，國富民強，器械完飾，蓄積有余、夫商君起布衣，自魏入秦，期年而相之，革法明教，而秦人大治。故兵動而地割，兵休而國富…功如丘山，名傳后世。 [47] 

劉歆：夫商君極身無二慮，盡公不顧私，使民內急耕織之業以富國，外重戰伐之賞以勸戎士。法令必行，內不私貴寵，外不偏疏遠。是以令行而禁止，法出而奸息。 [48] 

班固：孝公用商君，制轅田，開仟伯，東雄諸侯

諸葛亮：商鞅長于理法，不可以從教化。 [49] 

司馬貞：①“里奚致霸，衛鞅任刻?！雹凇靶l鞅入秦，景監是因。王道不用，霸術見親。政必改革，禮豈因循。既欺魏將，亦怨秦人。如何作法，逆旅不賓！”

杜佑：歷觀制作之旨，固非易遇其人。周之興也得太公，齊之霸也得管仲，魏之富也得李悝，秦之強也得商鞅，后周有蘇綽，隋氏有高颎，此六賢者，上以成王業，興霸圖，次以富國強兵，立事可法。 [50] 

王安石：自古驅民在誠信，一言為重百金輕。今人未可非商鞅，商鞅能令政必行。

陳啟天：法學之巨子，政治家之雄也。 [51] 

毛澤東：商鞅首屈一指的利國富民偉大的政治家，是一個具有宗教徒般篤誠和熱情的理想主義者。商鞅之法懲奸究以保人民之權利，務耕織以增進國民之福力，尚軍功以樹國威，孥貪怠以絕消耗。此誠我國從來未有之大政策。商鞅可以稱為中國歷史上第一個真正徹底的改革家，他的改革不僅限于當時，更影響了中國數千年。

司馬遷：商君，其天資刻薄人也。跡其欲干孝公以帝王術，挾持浮說，非其質矣。且所因由嬖臣，及得用，刑公子虔，欺魏將昂，不師趙良之言，亦足發明商君之少恩矣。余嘗讀商君開塞耕戰書，與其人行事相類。卒受惡名於秦，有以也夫！ [52-53] 

《舊唐書》：威刑既衰，而酷吏為用，于是商鞅、李斯譎詐設矣。

商鞅執法嚴酷，曾在渭河邊一日處決囚犯七百人，河水因此變紅，號哭之聲驚天動地。商鞅嚴格執法、濫用酷刑的行為招致普遍的怨恨 [54]  ，漢昭帝時的賢良文學也認為商鞅的嚴酷刑法是造成秦朝快速滅亡的重要原因 [55]  ，《舊唐書》甚至將商鞅稱為酷吏。 [56] 

賈誼：商君違禮義，棄倫理，并心于進取，行之二歲，秦俗日敗。 [57] 

趙蕤：夫商鞅、申、韓之徒，貴尚譎詐，務行苛刻。廢禮義之教，任刑名之數，不師古，始敗俗傷化。此則伊尹、周召之罪人也。 [58] 

商鞅墓，又名商君墓。商鞅被車裂后，法家的后學者收殮商鞅的遺骨準備偷運回商鞅故里衛國安葬，在黃河德豐渡口被秦國守軍截獲，當地百姓與守軍便將商鞅遺骨草草埋葬于附近的秦驛山之下，后來法家的后學者尋訪至此為商鞅立了墓碑。上書“商君之墓”。商君墓位于今陜西省合陽縣城東23公里處的洽川鎮風景名勝區秦驛山腳下，墓高三米多，直徑十余米。1970年解放軍某部在此修建營房時將商君墓夷為平地。 [59] 

商洛市（因出土有帶有“商”字的瓦當，確認系公元前340年秦封給商鞅的封邑）最大的廣場——商鞅廣場，坐落于廣場中心的大型主題性城市雕塑“商鞅”也成為該市的標志性雕塑。 [60] 

廣場中心的商鞅雕塑高9米，“商鞅”左手持簡，身佩寶劍，剛毅果決，莊嚴威峻，雕塑背后是一堵總長33.8米的浮雕文化墻，主要講述商鞅變法前后的歷史風云。 [60] 

王志飛版商鞅(8張)

長篇歷史小說《東周列國志》中，商鞅于第八十七回《說秦君衛鞅變法 辭鬼谷孫臏下山》登場，第八十九回《馬陵道萬弩射龐涓 咸陽市五牛分商鞅》中有詳細記載。

還有多部以商鞅為主人公，以他的生平為原型的長篇歷史小說，如現代作家江來、肖芬的《商鞅》以及孫皓暉的《大秦帝國 第一部 黑色裂變》。