韓愈（768～824）唐代文學(xué)家、哲學(xué)家。字退之，河陽（今河南省焦作孟州市）人，漢族。祖籍河北昌黎，世稱韓昌黎。晚年任吏部侍郎，又稱韓吏部。謚號“文”，又稱韓文公。他是唐代古文運動的倡導(dǎo)者，主張學(xué)習(xí)先秦兩漢的散文語言，破駢為散，擴大文言文的表達功能。宋代蘇軾稱他“文起八代之衰”，明人推他為唐宋八大家之首，與柳宗元并稱“韓柳”，有“文章巨公”和“百代文宗”之名。作品都收在《昌黎先生集》里。韓愈還是一個語言巨匠。他善于使用前人詞語，又注重當(dāng)代口語的提煉，得以創(chuàng)造出許多新的語句，其中有不少已成為成語流傳至今，如“落阱下石”、“動輒得咎”、“雜亂無章”等。在思想上是中國「道統(tǒng)」觀念的確立者，是尊儒反佛的里程碑式人物。
　　韓愈三歲而孤，受兄嫂撫育，早年流離困頓，有讀書經(jīng)世之志，雖孤貧卻刻苦好學(xué)。20歲赴長安考進士，三試不第。25～35歲，他先中進士，三試博學(xué)鴻詞科不成，赴汴州董晉、徐州張建封兩節(jié)度使幕府任職。后回京任四門博士。36～49歲，任監(jiān)察御史，因上書論天旱人饑狀，請減免賦稅，貶陽山令。憲宗時北歸，為國子博士，累官至太子右庶子，但不得志。50～57歲，先從裴度征吳元濟，后遷刑部侍郎。因諫迎佛骨，貶潮州刺史。移袁州。不久回朝，歷國子祭酒、兵部侍郎、吏部侍郎、京兆尹等職。政治上較有作為。詩力求險怪新奇，雄渾而重氣勢。

生平年表

　　唐貞元二年（786年）韓愈十九歲，懷著經(jīng)世之志進京參加進士考試，一連三次均失敗，直至貞元八年（792年）第四次進士考試才考取。按照唐律，考取進士以后還必須參加吏部博學(xué)宏辭科考試，韓愈又三次參加吏選，但都失??；三次給宰相上書，沒有得到一次回復(fù)；三次登權(quán)者之門，均被拒之門外。
　　貞元十二年（796年）七月，韓愈二十九歲，受董晉推薦，出任宣武軍節(jié)度使觀察推官。這是韓愈從政開始。韓愈在任觀察推官三年中，邊指導(dǎo)李翱、張籍等青年學(xué)文，邊利用一切機會，極力宣傳自己對散文革新的主張。
　　貞元十六年冬，韓愈第四次參吏部考試，第二年（801年）通過銓選。這時期寫的《答李翊書》，闡述自己把古文運動和儒學(xué)復(fù)古運動緊密結(jié)合在一起的主張，這是韓愈發(fā)起開展古文運動的代表作。這年秋末，韓愈時年三十四歲，被任命為國子監(jiān)四門博士，這是韓愈步入京師政府機構(gòu)任職開端。任職四門博士期間，積極推薦文學(xué)青年，敢為人師，廣授門徒，人稱“韓門第子”。貞元十九年（803年）寫了名作《師說》，系統(tǒng)提出師道的理論。
　　貞元十九年冬，韓愈晉升為監(jiān)察御史，在任不過兩個月，為了體恤民情，忠于職守，上書《論天旱人饑狀》，因遭權(quán)臣讒害，貶官連州陽山令。韓愈三年任職陽山令，深入民間，參加山民耕作和魚獵活動，愛民惠政德禮文治，《新唐書·韓愈傳》因此特書“有愛于民，民生子以其姓字之?！?在陽山令任上，一大批青年慕名投奔韓愈門下，與青年學(xué)子吟詩論道，詩文著作頗豐，今見之《昌黎文集》有古詩二十余首，文數(shù)篇。此時構(gòu)思并開始著述的《原道》等篇章，構(gòu)成韓學(xué)重要論著“五原”學(xué)說，這是唐宋時期，新儒學(xué)的先聲，其理論建樹影響巨大。
　　貞元二十一年（805年）年夏秋之間，韓愈離開陽山，八月任江陵法曹參軍。元和元年（806年）六月，韓愈奉召回長安，官授權(quán)知國子博士。元和三年（808年），韓愈改真博士。元和四年，改授都官員外郎分司東都兼判祠部。是年冬被降職調(diào)為河南令，以后相繼任職方員外郎、國子博士。
　　元和八年（813年），晉升為比部郎中史館修選，完成《順宗實錄》著名史書編寫。元和九年（814年），韓愈任考功郎中知制誥，第二年晉升為中書舍人。元和十二年（817年），協(xié)助宰相裴度，以行軍司馬身份，平定淮西亂，因軍功晉授刑部侍郎。
　　元和十四年（819年），憲宗皇帝派遣使者去鳳翔迎佛骨，京城一時間掀起信佛狂潮，韓愈不顧個人安危，毅然上《論佛骨表》，痛斥佛之不可信，要求將佛骨 “投諸水火，永絕根本，斷天下之疑，絕后代之惑?！睉椬诘帽?，龍顏震怒，要處以極刑。幸宰相裴度及朝中大臣極力說情，免得一死，貶為潮州刑史。韓愈任潮州刑史八個月，概括說來：驅(qū)鱷魚、為民除害；請教師，辦鄉(xiāng)校；計庸抵債，釋放奴隸；率領(lǐng)百姓，興修水利，排澇灌溉。千余年來，使潮州成為具有個性特色的地域文化，潮州地區(qū)成為禮儀之邦和文化名城！
　　元和十五年（820年）九月，韓愈詔內(nèi)調(diào)為國子祭酒。長慶元年（821年）七月，韓愈轉(zhuǎn)任兵部侍郎，第二年，單身匹馬，冒著風(fēng)險赴鎮(zhèn)州宣慰亂軍，史稱“勇奪三軍帥”，不費一兵一卒，化干戈為玉帛，平息鎮(zhèn)州之亂。九月轉(zhuǎn)任吏部侍郎。
　　長慶三年（823年）六月，韓愈晉升為京兆尹兼御史大夫。京兆之地稱復(fù)雜難理，在韓愈整治下，社會安定，盜賊止，米價不敢上。后相繼調(diào)任兵部侍郎、吏部侍郎。
　　長慶四年，韓愈因病告假，十二月二日，因病卒于長安，終年五十七歲。
　　韓愈思想淵源于儒家，但亦有離經(jīng)叛道之言。他以儒家正統(tǒng)自居，反對佛教的清凈寂滅、神權(quán)迷信，但又相信天命鬼神；他盛贊孟子辟排楊朱、墨子，認為楊、墨偏廢正道，卻又主張孔墨相用；他提倡宗孔氏，貴王道，賤霸道；而又推崇管仲、商鞅的事功。他抨擊二王集團的改革，但在反對藩鎮(zhèn)割據(jù)、宦官專權(quán)等主要問題上，與二王的主張并無二致。這些復(fù)雜矛盾的現(xiàn)象，在其作品中都有反映。