和珅(1750-1799),字致齋,原名善保,鈕祜祿氏,滿?洲正紅旗人。他生于乾隆十五年,父親名常保,曾任福建副都統(tǒng)。他祖上是今遼寧清原縣人,清初隨清帝入關(guān),住在北京西直門內(nèi)驢肉胡同。
和珅出生在一個(gè)并不富裕的武官家庭,但他與弟弟和琳從小都受到較好的教育,十來(lái)歲時(shí)被選入咸安宮官學(xué),接受儒學(xué)經(jīng)典和滿、漢、蒙古文字教育。和珅天資聰穎,勤奮努力,成績(jī)突出,因而得到老師吳省蘭等人的器重。
乾隆三十四年,20歲的和珅繼承祖上三等輕車都尉的爵位。第二年,參加順天府科舉鄉(xiāng)試,沒(méi)有考中舉人。不過(guò),沒(méi)有功名的和珅,后來(lái)卻因頗有才學(xué)主管了許多文化、教育事業(yè)。
乾隆三十七年十一月,23歲的和坤被任命為三等侍衛(wèi)(正五品),成為他人生的一個(gè)重要轉(zhuǎn)折點(diǎn)。
仕途轉(zhuǎn)折
皇帝的侍衛(wèi)很多,但為什么和珅會(huì)得到乾隆的賞識(shí)?
《庸庵筆記》記載:某日乾隆要外出,倉(cāng)促中找不到儀仗用的黃蓋,乾隆責(zé)問(wèn):“這是誰(shuí)的過(guò)錯(cuò)?”眾侍衛(wèi)都嚇得不敢出聲,只有和珅應(yīng)聲說(shuō)道:“執(zhí)掌此事的難辭其咎!”乾隆馬上將他升了職。
另一說(shuō)法是,某日乾隆在轎中背誦《論語(yǔ)》,忘了下文,和珅順口背了出來(lái),乾隆很是歡喜。總之,年輕的和珅英俊瀟灑,又頗有才學(xué),可能在某一偶然的機(jī)遇中引起了乾隆的注意,從此時(shí)來(lái)運(yùn)轉(zhuǎn),飛黃騰達(dá)。
乾隆四十年閏十月,26歲的和珅被提升為乾清門侍衛(wèi),十一月再升為御前侍衛(wèi),并授正藍(lán)旗副都統(tǒng)。四十一年正月,授戶部左侍郎,三月授軍機(jī)大臣,四月,授總管內(nèi)務(wù)府大臣……
短短半年,和珅從一名普通的侍衛(wèi),進(jìn)入清王朝權(quán)力的最高層,成為乾隆皇帝的親信寵臣。
云南查案
《和珅列傳》中記載,乾隆四十五年正月(1780年),31歲的和珅接受了一項(xiàng)重要任務(wù),與刑部侍郎喀寧阿一起遠(yuǎn)赴云南,查辦大學(xué)士、云貴總督李侍堯貪污案。
和珅一到云南,首先拘審李侍堯的管家,取得實(shí)據(jù),迫使精明干練的李侍堯不得不低頭認(rèn)罪。和珅從接受這個(gè)任務(wù),到乾隆下御旨處治李侍堯,前后只用了兩個(gè)多月。
隨后,和珅又向皇帝報(bào)告說(shuō),云南的行政管理混亂,許多州縣都出現(xiàn)虧空,需要徹底清理整頓,這一報(bào)告立即得到乾隆的贊許。
當(dāng)年五月和珅回京以后,又進(jìn)一步向皇上表述想整頓云南的鹽務(wù)、錢法和邊防事務(wù)的具體意見(jiàn),都得到乾隆的肯定。
云南的案子和珅辦得很出色,確實(shí)表現(xiàn)了他的才華,所以和珅在回京的途中,就被提升為戶部尚書。
結(jié)親皇家
時(shí)隔一個(gè)月,乾隆給和珅6歲的兒子賜名豐紳殷德,又將自己最寵愛(ài)的小女兒和孝公主許配給豐紳殷德,兩人于乾隆五十四年結(jié)婚。
這門親事,既給和珅帶來(lái)經(jīng)濟(jì)上的利益,又使和珅在政治上得到了不可估量的好處。和珅要風(fēng)得風(fēng)、要雨得雨,即使做錯(cuò)了什么事,也不會(huì)受到處分。
乾隆四十六年,甘肅蘇四十三造反,和珅受命與大學(xué)士阿桂一起督軍鎮(zhèn)壓。前方將帥本來(lái)快要取勝,但和珅先到一步就瞎指揮,竟然轉(zhuǎn)勝為敗,致使總兵圖欽保被打死。
乾隆知道情況后,命令和珅馬上回京。和珅回京后,不但沒(méi)有受到處分,反而兼任了兵部尚書。
據(jù)史料記載,和珅從繼承三等輕車都尉,直至他獲罪前后的29年中,重要的封官就有47次之多。
乾隆四十一年,27歲的和珅被授予軍機(jī)大臣。3年后,領(lǐng)班軍機(jī)大臣于敏中去世,英武殿大學(xué)士阿桂擔(dān)任領(lǐng)班軍機(jī)大臣。當(dāng)年在軍機(jī)處任職的還有大學(xué)士王杰、尚書董誥和福長(zhǎng)安。阿桂、王杰、董誥都討厭和珅,結(jié)果就出現(xiàn)了五位大臣每天不在一起辦公的奇特現(xiàn)象。
為此,御史錢灃專門上了一道奏折,請(qǐng)皇上下令恢復(fù)軍機(jī)大臣在一起辦公的規(guī)定,這一奏折矛頭指向和珅,乾隆承認(rèn)奏折所反映的情況是對(duì)的,但最后還是不了了之。
乾隆知道阿桂與和珅不和,常常讓阿桂在外領(lǐng)兵或查閱工程、辦理案件,軍機(jī)處的實(shí)權(quán)自然就落在和珅的手中。乾隆五十八年英國(guó)使臣馬戛爾尼訪華時(shí),就曾聽(tīng)說(shuō)“許多中國(guó)人私下稱和珅為二皇帝”。
多才多藝
和珅究竟是憑借什么功夫,討得乾隆皇帝如此歡心呢?
和珅并非后人傳說(shuō)的那樣不學(xué)無(wú)術(shù)。相反,他還是很有才干的。據(jù)《和珅列傳》記載,和珅的記憶力驚人、聰明決斷、辦事利索、多才多藝。乾隆在《平定廓爾喀十五功臣圖贊》中特別提到和珅精通滿、漢、蒙古、西藏四種文字。
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