耶律阿保機(jī)(872年—926年）即遼太祖。遼王朝創(chuàng)立者。契丹族。耶律氏。漢名為億， 唐咸通十三年（872）生，遼天顯（926）卒，終年55歲。是德祖皇帝撒刺的長(zhǎng)子。母為宣簡(jiǎn)皇后蕭氏。10世紀(jì)初統(tǒng)一契丹各部，并控制鄰近的女真等族。向漢族學(xué)習(xí)，促進(jìn)契丹封建化的過(guò)程。 稱帝當(dāng)年(907)，征黑車子室韋，降其八部。五年(911)，取奚、等地。繼而南下中原，神冊(cè)元年(916)，攻蔚、新、武、媯、儒五州，自代北至河曲逾陰山，盡有其地。四年(919)，降烏古部。天贊三年(924)，酉征吐渾、黨項(xiàng)、阻卜等部，遠(yuǎn)逾流沙，拔浮圖城(今新疆吉木薩爾南)，盡取諸部。天顯元年(926)，東滅渤海，改東丹國(guó)，以長(zhǎng)子耶律倍為人皇王主之。是年七月，自渤海班師，途中卒于扶余府(今吉林四平西)。謚升天皇帝(一作大圣皇帝)，廟號(hào)太祖，翌年(927)，葬祖陵(今內(nèi)蒙古巴林左旗西南)。圣宗統(tǒng)和二十六年(1008)，進(jìn)謚大圣大明天皇帝。興宗重熙二十一年(1052)，加謚大圣大明神烈天皇帝。

唐天祐三年(906)十二月，痕德堇可汗卒，遺命推選阿保機(jī)為汗。按照傳統(tǒng)制度，可汗之位要三年改選一次。阿保機(jī)

的目標(biāo)是像中原的皇帝一樣建立終身制和世襲制，所以在他任可汗?jié)M三年時(shí)不肯交出大權(quán)，憑借他的實(shí)力和威望繼續(xù)坐在可汗的寶座上，向皇帝的目標(biāo)努力。次年（907），阿保機(jī)廢傳統(tǒng)選汗制，在心腹支持下，燔柴告天，即皇帝位，上尊號(hào)天皇帝。

　　這就引起了本家族其他貴族的不滿，因?yàn)榘凑樟?xí)慣，可汗實(shí)行的是家族世選制，即可汗之位轉(zhuǎn)入耶律氏后，可汗就都要由這個(gè)家族成年人擔(dān)任，所以阿保機(jī)不讓位，其他人便沒有機(jī)會(huì)當(dāng)選。為了爭(zhēng)取這個(gè)被選舉權(quán)，阿保機(jī)本家族的兄弟們便首先起來(lái)反對(duì)他，由此發(fā)生了歷史上的“諸弟之亂”。兄弟們的叛亂一共有三次。第一次在公元９１１年，這年的五月，剌葛、迭剌、寅底石、安端策劃謀反，安端的妻子得知后就報(bào)告了阿保機(jī)，阿保機(jī)不忍心殺掉這些兄弟，就和他們登山殺牲對(duì)天盟誓，然后赦免了他們。兄弟們并沒有領(lǐng)情，第二年，又在于越轄底的帶領(lǐng)下，再次反叛。除了原來(lái)的幾個(gè)人外，新任命的惕隱滑哥也參加了。這年的七月，阿保機(jī)征伐術(shù)不姑部，讓剌葛領(lǐng)兵攻打平州（今河北盧龍）。到十月時(shí)，剌葛攻陷了平州，領(lǐng)兵阻擋阿保機(jī)的歸路，想強(qiáng)迫他參加可汗的改選大會(huì)。阿保機(jī)沒有硬拼，而是領(lǐng)兵南下，按照傳統(tǒng)習(xí)慣趕在他們的前面舉行了燒柴告天的儀式，即“燔柴禮”，再次任可汗。這樣就證明他已經(jīng)合法地連選連任，使眾兄弟沒有了反叛的根據(jù)。阿保機(jī)兵不血刃地平息了一場(chǎng)叛亂，體現(xiàn)了他超群的智謀。在第二天，諸兄弟便紛紛派人來(lái)向阿保機(jī)請(qǐng)罪，阿保機(jī)也就不再追究，只下令讓他們悔過(guò)自新。但是，可汗寶座的誘惑究竟比兄弟之情要大很多，兄弟們?cè)诓坏桨肽曛螅诠?13年的三月，又一次反叛。這次發(fā)生了較大的武裝沖突。他們先商議好擁立剌葛為新可汗，然后派迭剌和安端假裝去朝見阿保機(jī)，想伺機(jī)劫持阿保機(jī)去參加他們已經(jīng)準(zhǔn)備好的可汗改選大會(huì)。除了本部落外，乙室部落的貴族也參加進(jìn)來(lái)。阿保機(jī)發(fā)覺了他們的陰謀，解決了迭剌和安端，并收編了他們的一千名騎兵，然后親自率領(lǐng)部隊(duì)追剿剌葛。剌葛派的另一支部隊(duì)在寅底石的率領(lǐng)下直撲阿保機(jī)的行宮，焚毀了輜重、廬帳，還奪走了可汗權(quán)力的象征旗鼓和祖先的神帳。阿保機(jī)的妻子看守大帳，領(lǐng)兵拼死抵抗，等到援軍來(lái)后又派人追趕，但僅追回旗鼓。四月，阿保機(jī)領(lǐng)兵北上追擊剌葛，他先派人分別在前面埋伏堵截，前后夾攻。這一次，侍衛(wèi)親軍發(fā)揮了重要作用，最終將剌葛打敗，剌葛將奪去的神帳丟在了路上。阿保機(jī)沒有立即追擊，而是先休整部隊(duì)，因?yàn)樗镭莞鸬牟肯虏痪帽銜?huì)思念家鄉(xiāng)，等到士氣低落無(wú)心戀戰(zhàn)時(shí)再出兵，就會(huì)不戰(zhàn)而勝。到五月，阿保機(jī)領(lǐng)兵進(jìn)擊，終于擒獲剌葛。經(jīng)過(guò)三次平叛，阿保機(jī)基本消滅了本家族的反對(duì)勢(shì)力，但對(duì)部落的經(jīng)濟(jì)卻造成了很大的破壞。民間原有馬上萬(wàn)匹，現(xiàn)在百姓出門都要步行了。

　　本部落的反對(duì)勢(shì)力消除后，契丹其他七個(gè)部落的反對(duì)勢(shì)力仍舊存在，他們以恢復(fù)舊的可汗選舉制度為旗號(hào)，強(qiáng)迫阿保機(jī)退讓可汗之位。阿保機(jī)只好先交出旗鼓，答應(yīng)退位，然后以退為進(jìn)，設(shè)下了計(jì)謀。他對(duì)眾人說(shuō)：“我在可汗之位九年，下屬有很多漢人，我想自己領(lǐng)一部治理漢城，可以嗎？”眾人都同意了。到了那里，阿保機(jī)率領(lǐng)漢人耕種，當(dāng)?shù)赜宣}鐵，經(jīng)濟(jì)也很發(fā)達(dá)，阿保機(jī)采納了妻子述律后的計(jì)策，派人轉(zhuǎn)告諸部落的首領(lǐng)：“我有鹽池，經(jīng)常供給各部落，但大家只知道吃鹽方便，卻不知鹽池也有主人，你們應(yīng)該來(lái)犒勞我和部下。”眾人覺得有理，便帶著牛和酒來(lái)了，沒想到中了阿保機(jī)的詭計(jì)。阿保機(jī)布下伏兵，等大家喝得爛醉時(shí)，將各部落的首領(lǐng)全部殺死。

　　內(nèi)外的反對(duì)勢(shì)力除掉之后，阿保機(jī)就在公元916年稱帝，正式建國(guó)，國(guó)號(hào)契丹，建元神冊(cè)。契丹的國(guó)號(hào)有過(guò)幾次變動(dòng)：947年改成遼，983年又改為大契丹，1066年改成大遼，此后不再改號(hào)，直到1125年被金所滅。有的書中為避免混亂，就通稱為遼。耶律阿保機(jī)稱天皇帝，妻子述律氏稱地皇后，立長(zhǎng)子耶律倍為太子。