徐霞客（1587年1月5日－1641年3月8日）名宏祖，字振之，霞客是他的號。他出生在江蘇江陰一個有名的富庶之家。祖上都是讀書人，稱得上是書香門第。他的父親徐有勉一生不愿為官，也不愿同權(quán)勢交往，喜歡到處游覽欣賞山水景觀。徐霞客幼年受父親影響，喜愛讀歷史、地理和探險、游記之類的書籍。這些書籍使他從小就熱愛祖國的壯麗河山，立志要遍游名山大川。
  “身為男子漢大丈夫，應(yīng)當(dāng)志在四方。你出外游歷去吧！到天地間去舒展胸懷，廣增見識。怎么能因為我在，就象籬笆里的小雞，套在車轅上的小馬，留在家園，無所作為呢？”徐霞客聽了這番話，非常激動，決心去遠(yuǎn)游。臨行前，他頭戴母親為他做的遠(yuǎn)游冠，肩挑簡單的行李，就離開了家鄉(xiāng)。這一年，他二十二歲。從此，直到五十六歲逝世，他絕大部分時間都是在旅行考察中度過的。
  徐霞客在完全沒有政府資助的情況下，先后游歷了江蘇、安徽、浙江、山東、河北、河南、山西、陜西、福建、江西、湖北、湖南、廣東、廣西、貴州、云南等十六個省。東到浙江的普陀山，西到云南的騰沖，南到廣西南寧一帶，北至河北薊縣的盤山，足跡遍及大半個中國。更可貴的是，在三十多年的旅行考察中，他主要是靠徒步跋涉，連騎馬乘船都很少，還經(jīng)常自己背著行李趕路。他尋訪的地方，多是荒涼的窮鄉(xiāng)僻壤，或是人跡罕見的邊疆地區(qū)。他不避風(fēng)雨，不怕虎狼，與長風(fēng)為伍，與云霧為伴，以野果充饑，以清泉解渴。他幾次遇到生命危險，出生入死，嘗盡了旅途的艱辛。
    徐霞客在跋涉一天之后，無論多么疲勞，無論在什么地方住宿，他都堅持把自己考察的收獲記錄下來。他寫下的游記有二百四十多萬字，可惜大多失散了。留下來的經(jīng)過后人整理成書，就是著名的《徐霞客游記》。這部書四十多萬字，是把科學(xué)和文學(xué)溶合在一起的一大“奇書”。
  徐霞客的游歷，并不是單純?yōu)榱藢て嬖L勝，更重要的是為了探索大自然的奧秘，尋找大自然的規(guī)律。如他對福建建溪和寧洋溪水流的考察，就是一例。黎嶺和馬嶺分別為建溪和寧洋溪的發(fā)源地，兩座嶺的高度大致相等，可是兩條溪水入海的流程相差很大，建溪長，而寧洋溪短。徐霞客經(jīng)過考察，找出寧洋溪的水流比建溪快的結(jié)論?！俺逃葎t流愈急”，也就是說路程越短，水流越急。這個地理學(xué)上的著名結(jié)論，就是由徐霞客通過實地考察得出來的。他在山脈、水道、地質(zhì)和地貌等方面的調(diào)查和研究都取得了超越前人的成就。
  他對許多河流的水道源進(jìn)行了探索，象廣西的左右江，湘江支流蕭、彬二水，云南南北二盤江以及長江等等，其中以長江最為深入。浩蕩的長江流經(jīng)大半個中國，它的發(fā)源地在哪兒，很長時間都是個謎。戰(zhàn)國時期的一部地理書《禹貢》，書中有“岷江導(dǎo)江”的說法，后來的書都沿用這一說。徐霞客對此產(chǎn)生了懷疑。他帶著這個疑問“北歷三秦，南極五嶺，西出石門金沙”，查出金沙江發(fā)源于昆侖山南麓，比岷江長一千多里，于是斷定金沙江才是長江上源。由于當(dāng)時條件的限制，徐霞客沒能找到長江的真正源頭。但他為尋找長江源頭，邁出了極為重要的一步。在他以后很長時間內(nèi)也沒有人找到。直到1978年，國家派出考察隊才確認(rèn)長江的正源是唐古拉山的主峰格拉丹冬的沱沱河。
  徐霞客還是世界上對石灰?guī)r地貌進(jìn)行科學(xué)考察的先驅(qū)。我國西南地區(qū)石灰?guī)r分布很廣泛。徐霞客在湖徐霞客（1587年1月5日－1641年3月8日）名宏祖，字振之，霞客是他的號。他出生在江蘇江陰一個有名的富庶之家。祖上都是讀書人，稱得上是書香門第。他的父親徐有勉一生不愿為官，也不愿同權(quán)勢交往，喜歡到處游覽欣賞山水景觀。徐霞客幼年受父親影響，喜愛讀歷史、地理和探險、游記之類的書籍。這些書籍使他從小就熱愛祖國的壯麗河山，立志要遍游名山大川。
  “身為男子漢大丈夫，應(yīng)當(dāng)志在四方。你出外游歷去吧！到天地間去舒展胸懷，廣增見識。怎么能因為我在，就象籬笆里的小雞，套在車轅上的小馬，留在家園，無所作為呢？”徐霞客聽了這番話，非常激動，決心去遠(yuǎn)游。臨行前，他頭戴母親為他做的遠(yuǎn)游冠，肩挑簡單的行李，就離開了家鄉(xiāng)。這一年，他二十二歲。從此，直到五十六歲逝世，他絕大部分時間都是在旅行考察中度過的。
  徐霞客在完全沒有政府資助的情況下，先后游歷了江蘇、安徽、浙江、山東、河北、河南、山西、陜西、福建、江西、湖北、湖南、廣東、廣西、貴州、云南等十六個省。東到浙江的普陀山，西到云南的騰沖，南到廣西南寧一帶，北至河北薊縣的盤山，足跡遍及大半個中國。更可貴的是，在三十多年的旅行考察中，他主要是靠徒步跋涉，連騎馬乘船都很少，還經(jīng)常自己背著行李趕路。他尋訪的地方，多是荒涼的窮鄉(xiāng)僻壤，或是人跡罕見的邊疆地區(qū)。他不避風(fēng)雨，不怕虎狼，與長風(fēng)為伍，與云霧為伴，以野果充饑，以清泉解渴。他幾次遇到生命危險，出生入死，嘗盡了旅途的艱辛。
    徐霞客在跋涉一天之后，無論多么疲勞，無論在什么地方住宿，他都堅持把自己考察的收獲記錄下來。他寫下的游記有二百四十多萬字，可惜大多失散了。留下來的經(jīng)過后人整理成書，就是著名的《徐霞客游記》。這部書四十多萬字，是把科學(xué)和文學(xué)溶合在一起的一大“奇書”。
  徐霞客的游歷，并不是單純?yōu)榱藢て嬖L勝，更重要的是為了探索大自然的奧秘，尋找大自然的規(guī)律。如他對福建建溪和寧洋溪水流的考察，就是一例。黎嶺和馬嶺分別為建溪和寧洋溪的發(fā)源地，兩座嶺的高度大致相等，可是兩條溪水入海的流程相差很大，建溪長，而寧洋溪短。徐霞客經(jīng)過考察，找出寧洋溪的水流比建溪快的結(jié)論。“程愈迫則流愈急”，也就是說路程越短，水流越急。這個地理學(xué)上的著名結(jié)論，就是由徐霞客通過實地考察得出來的。他在山脈、水道、地質(zhì)和地貌等方面的調(diào)查和研究都取得了超越前人的成就。
  他對許多河流的水道源進(jìn)行了探索，象廣西的左右江，湘江支流蕭、彬二水，云南南北二盤江以及長江等等，其中以長江最為深入。浩蕩的長江流經(jīng)大半個中國，它的發(fā)源地在哪兒，很長時間都是個謎。戰(zhàn)國時期的一部地理書《禹貢》，書中有“岷江導(dǎo)江”的說法，后來的書都沿用這一說。徐霞客對此產(chǎn)生了懷疑。他帶著這個疑問“北歷三秦，南極五嶺，西出石門金沙”，查出金沙江發(fā)源于昆侖山南麓，比岷江長一千多里，于是斷定金沙江才是長江上源。由于當(dāng)時條件的限制，徐霞客沒能找到長江的真正源頭。但他為尋找長江源頭，邁出了極為重要的一步。在他以后很長時間內(nèi)也沒有人找到。直到1978年，國家派出考察隊才確認(rèn)長江的正源是唐古拉山的主峰格拉丹冬的沱沱河。
  徐霞客還是世界上對石灰?guī)r地貌進(jìn)行科學(xué)考察的先驅(qū)。我國西南地區(qū)石灰?guī)r分布很廣泛。徐霞客在湖南、廣西、貴州和云南作了詳細(xì)的考察，對各地不同的石灰?guī)r地貌作了詳細(xì)的描述、記載和研究。他還考察了一百多個石灰?guī)r洞。在湘南九嶷山，他聽說有個飛龍巖，就請當(dāng)?shù)氐暮蜕忻髯谝龑?dǎo)，帶著火炬去考察。飛龍巖是個巨大的洞穴，曲曲折折，洞里有洞，洞內(nèi)又是坑又是水，很難行走。徐霞客全不顧及，一直深入進(jìn)去，他的鞋跑掉了也不在乎。明宗幾次勸他回去，他都不聽。直到火炬快燒完了，他才戀戀不舍地往回走。他沒有任何儀器，全憑目測步量，但他的考察大都十分科學(xué)。如對桂林七星巖十五個洞口的記載，同今天我們的地理研究人員的實地勘測，結(jié)果大體相符。徐霞客去世后的一百多年，歐洲人才開始考察石灰?guī)r地貌，徐霞客稱得上是世界最早的石灰?guī)r地貌學(xué)者。
  徐霞客在地理科學(xué)上的貢獻(xiàn)很多。除上述所說，他對火山、溫泉等地?zé)岈F(xiàn)象也都有考察研究，對氣候的變化，對植物因地勢高度不同而變化等自然現(xiàn)象，都作了認(rèn)真的描述和考察。此外，他對農(nóng)業(yè)、手工業(yè)、交通的狀況，對各地的名勝古跡演變和少數(shù)民族的風(fēng)土人情，也都有生動的描述和記載。他的這部奇書，在文學(xué)上的價值也很高，篇篇都可以說是優(yōu)美的散文。
  徐霞客最后一次出游是在1636年，那時他已五十一歲了。這次他主要游歷了我國的西南地區(qū)，一直到達(dá)中緬交界的騰越（今云南騰沖），至1640年重新返回家鄉(xiāng)。他回鄉(xiāng)不久就病倒了。他在病中還翻看自己收集的巖石標(biāo)本。臨死前，他手里還緊緊的握著考察中帶回的兩塊石頭。
徐霞客熱愛祖國，熱愛科學(xué)，在科學(xué)事業(yè)上奮勇攀登的精神，是值得后人永遠(yuǎn)學(xué)習(xí)的。 南、廣西、貴州和云南作了詳細(xì)的考察，對各地不同的石灰?guī)r地貌作了詳細(xì)的描述、記載和研究。他還考察了一百多個石灰?guī)r洞。在湘南九嶷山，他聽說有個飛龍巖，就請當(dāng)?shù)氐暮蜕忻髯谝龑?dǎo)，帶著火炬去考察。飛龍巖是個巨大的洞穴，曲曲折折，洞里有洞，洞內(nèi)又是坑又是水，很難行走。徐霞客全不顧及，一直深入進(jìn)去，他的鞋跑掉了也不在乎。明宗幾次勸他回去，他都不聽。直到火炬快燒完了，他才戀戀不舍地往回走。他沒有任何儀器，全憑目測步量，但他的考察大都十分科學(xué)。如對桂林七星巖十五個洞口的記載，同今天我們的地理研究人員的實地勘測，結(jié)果大體相符。徐霞客去世后的一百多年，歐洲人才開始考察石灰?guī)r地貌，徐霞客稱得上是世界最早的石灰?guī)r地貌學(xué)者。
  徐霞客在地理科學(xué)上的貢獻(xiàn)很多。除上述所說，他對火山、溫泉等地?zé)岈F(xiàn)象也都有考察研究，對氣候的變化，對植物因地勢高度不同而變化等自然現(xiàn)象，都作了認(rèn)真的描述和考察。此外，他對農(nóng)業(yè)、手工業(yè)、交通的狀況，對各地的名勝古跡演變和少數(shù)民族的風(fēng)土人情，也都有生動的描述和記載。他的這部奇書，在文學(xué)上的價值也很高，篇篇都可以說是優(yōu)美的散文。
  徐霞客最后一次出游是在1636年，那時他已五十一歲了。這次他主要游歷了我國的西南地區(qū)，一直到達(dá)中緬交界的騰越（今云南騰沖），至1640年重新返回家鄉(xiāng)。他回鄉(xiāng)不久就病倒了。他在病中還翻看自己收集的巖石標(biāo)本。臨死前，他手里還緊緊的握著考察中帶回的兩塊石頭。
徐霞客熱愛祖國，熱愛科學(xué)，在科學(xué)事業(yè)上奮勇攀登的精神，是值得后人永遠(yuǎn)學(xué)習(xí)的。