成長經歷

　　少年時代受父親的影響，閱讀了不少現代作家的作品。早年在新加坡《南洋商報》寫影評。十六、七歲時離開新加坡到外國，后到日本留日學習電影制作。
　　蔡瀾的父親蔡文玄早年從潮州潮安縣照門蔡村移居至南洋，是一位詩人，后來在邵氏片場的一個分行做干事，母親洪芳娉則是小學校長。蔡瀾在家中排行第三。
　　蔡瀾先后在東京、紐約、巴黎、漢城、臺北、巴塞羅那和曼谷等地居住過，通曉多國語言。曾向馮康候先生學習書法、篆刻。

從業經歷

　　 1963年蔡瀾到香港后，長期任職邵氏、嘉禾等東南亞最大制片廠的電影監制。監制之電影有：快餐車、龍兄虎弟、福星高照、城市獵人、霹靂火、一個好人、重案組等成龍主演的巨片。
　　1989年黃沾、蔡瀾、倪匡曾合作主持的電視節目《今夜不設防》創造了香港同時段電視節目的收視紀錄。
　　1992年蔡瀾開始進軍商界。創辦監制之產品有暴暴茶、暴暴飯焦等暴暴系列產品，蔡瀾醬料有咸魚醬料、菜甫瑤柱醬、欖角瑤柱醬、勁辣醬等等。其它引薦入口的產品有澳洲有汽紅酒、路士露健康食品等等。
　　1997年～1999年蔡瀾主持之電視節目有《蔡瀾人生真好玩》及《蔡瀾嘆世界》。
　　2007年，在深圳開設蔡瀾美食坊餐廳。
　　2008年，蔡瀾主持TVB電視節目《蔡瀾嘆名菜》。
　　2009年，年近7旬的才子蔡瀾重出江湖，牽手深圳衛視，打造美食王牌節目《蔡瀾食尚》，并擔任世界華人健康飲食協會榮譽主席。
　　2009-2010年，主持TVB節目《蔡瀾品味》
　　蔡瀾與黃沾 倪匡 金庸 同稱“香港四才”。

個人作品

　　蔡瀾寫作多年，已出版之書籍超過 60本，廣東旅游出版社首批出版的《蔡瀾游記散文精品集》有《蔡瀾的緣》、《附庸風雅》、《忙里偷閑》、《蔡瀾游日本》、《一點相思》、《狂又何妨》、《海隅散記》、《二樂也》、《放浪形骸》、《樂得未能食素》、《給成年人的信》、《給年輕人的信》12種。

社會評價

　　他的文章廣蘊日常瑣事、生活點滴、旅途喜樂、人生百態。蔡瀾筆下的世界，是千姿百態，風情萬種的世界。歐洲的雍容、澳洲的空曠、亞洲的豐富、非洲的神奇。美食自不必說，生活情調、風俗趣聞各有風韻，在他筆下顯得格外別致，充滿濃厚的生活氣息。
　　成龍說蔡瀾的書，對于滿身傷痕的俗世凡人，友誼是撫平傷痕和重新注入動力的仙丹良藥，而有蔡先生這樣一個朋友的友誼，更可以說是上帝特別的眷顧。
　　金庸說蔡瀾：論風流多藝我不如蔡瀾，他是一個真正瀟灑的人。
　　黃沾說蔡瀾：他是我最值得信賴的朋友。
　　倪匡說蔡瀾：蔡瀾這小子寫什么像什么。有一次，他冒了我的名字，把自己的劇本交給某制片人，結果對方即刻交劇本費給我。如果我死了，他會第一個來憑吊我。
　　蔡瀾先生是文章妙手，也是性情中人。說他是文章妙手而不說是高手，是因為他的文章天南海北，三教九流，吃喝玩樂，什么都寫，什么都寫得鮮活生動，妙不可言，令人稱奇，也令人莞爾。雖然都是大白話，卻很耐讀。說他是性情中人，則是因為他不假道學，不假斯文，對異性懂得欣賞，也懂得尊重，雖然他拍電影、喜寫字，擅篆刻，絕對是風流倜儻，但他常在河邊走，就是不濕腳，確實不簡單。
　　蔡瀾的書真多，“玩物喪志”、“草草不工”、“附庸風雅”、“放浪形骸”，甚至是“葷笑話老頭”，都可以拿來做書名。筆得已經收藏了四十余種，但這還是四年前的統計，現在大概突破六七十種了。