2009年8月，四川省面向海內(nèi)外公開選拔28名副廳級(jí)領(lǐng)導(dǎo)干部。消息傳出，引得845名各界青年才俊報(bào)名競(jìng)爭(zhēng)。在近8個(gè)月時(shí)間里，報(bào)名者經(jīng)歷了筆試、面試、考察、公示等多個(gè)環(huán)節(jié)的比拼。元方從800多人中脫穎而出。

　　1974年9月出生的元方是陜西白水人，1995年7月參加工作以來，先后參與了多項(xiàng)國(guó)家863計(jì)劃項(xiàng)目的研究開發(fā)，他所主持編制的《西安國(guó)家民用航天產(chǎn)業(yè)基地總體發(fā)展規(guī)劃》和《陜西省太陽能光伏產(chǎn)業(yè)專項(xiàng)規(guī)劃》，已通過國(guó)家發(fā)改委和省級(jí)相關(guān)部門評(píng)審，為民用航天產(chǎn)業(yè)的發(fā)展提供了有價(jià)值的參考和決策依據(jù)。他所主持的“面向載人航天器型號(hào)研制的項(xiàng)目管理知識(shí)體系研究”課題，獲得了西北工業(yè)大學(xué)研究生創(chuàng)業(yè)種子基金資助；撰寫的《西安市“十一五”商貿(mào)、旅游等服務(wù)業(yè)發(fā)展規(guī)劃思路》被西安市發(fā)改委列入西安市“十一五”規(guī)劃匯編。

　　擔(dān)任西安航天基地經(jīng)濟(jì)商務(wù)發(fā)展局局長(zhǎng)之后，元方帶領(lǐng)經(jīng)發(fā)局以項(xiàng)目建設(shè)為中心，始終堅(jiān)持項(xiàng)目帶動(dòng)戰(zhàn)略，將確保基地經(jīng)濟(jì)快速發(fā)展作為工作的重中之重。目前，基地固定資產(chǎn)投資已經(jīng)由2007年的3.41億增長(zhǎng)為2008年的17.89億元，同比增長(zhǎng)了424%，增幅列當(dāng)年全市第一，并于2009年達(dá)到26億元