早在五千多年以前，中國就已經形成姓氏，并逐漸發展擴大，世世代代延續。百家姓中有七成姓來源于洛陽偃師。



「姓氏」在現代漢語中是一個詞，但在秦漢以前，姓和氏有明顯的區別。姓源于母系社會，同一個姓表示同一個母系的血緣關系。中國最早的姓，大都從「女」旁，如：姜，姚，姒，媯，嬴等，表示這是一些不同的老祖母傳下的氏族人群。而氏的產生則在姓之后，是按父系來標識血緣關系的結果，這只能在父權家長制確立時才有可能。因此，當我們讀到「黃帝軒轅氏，姬姓」以及「炎帝列山氏，姜姓」時，可以明白，中華民族共同始祖炎黃二帝原分屬兩個按母系血緣關系組織起來的部落或部落聯盟，一姓姜，一姓姬，而他們又分別擁有表示自己父權家長制首領的氏稱;列山，軒轅。姓和氏有嚴格區別又同時使用的的局面表明，母權制已讓位于父權制，但母系社會的影響還存在，這種影響一直到春秋戰國以后才逐漸消亡。



在中華姓氏文化中，《百家姓》是我國流行最長，流傳最廣的一種蒙學教材。它的成書和普及要早于《三字經》。《百家姓》本是北宋初年錢塘(杭州)的一個 書生所編撰的蒙學讀物，將常見的姓氏編成四字一句的韻文，很像一首四言詩，雖然它的內容沒有文理，但讀來順口，易學好記。據南宋學者王明清考證，《百家姓》前幾個姓氏的排列是有講究的，如趙是指趙宋，既然是國君的姓，理應為首；其次是錢姓，錢是五代十國中吳越國王的姓氏；孫為當時國王錢俶的正妃之姓；李為南唐國王李氏等等。與《三字經》、《千字文》相配合，成為我國古代蒙學中的固定教材，因此流傳至今，影響極深。熟悉它，于古于今皆有裨益。



姓氏起源的形式很多，并且在不斷發展，同姓異源，或異姓同源等情況十分復雜。《百家姓》早先收集了四百一十一個姓氏，后經增補到五百余個。但據有關報 道，研究姓氏的專家從古今文獻上能夠收集到包括生僻姓氏在內的數千個姓氏。隨著歲月的流逝，不斷出現新的姓氏。如為孩子取名時，取男女雙方兩個單音姓合成 復姓，又為姓氏“家族”增添了新的成員。



《百家姓》本是北宋初年錢塘(杭州)的一個書生所編撰的蒙學讀物，將常見的姓氏篇成四字一句的韻文，像一首四言詩，便與誦讀和記憶，因此，流傳至今，影響極深。《百家姓》本來收集四百一十一個經增補到五百零四個姓，其中單因姓四百四十四個，復姓六十個。



趙錢孫李 周吳鄭王 馮陳褚衛 蔣沈韓楊 朱秦尤許 何呂施張



孔曹嚴華 金魏陶姜 戚謝鄒喻 柏水竇章 云蘇潘葛 奚范彭郎



魯韋昌馬 苗鳳花方 俞任袁柳 酆鮑史唐 費廉岑薛 雷賀倪湯



滕殷羅畢 郝鄔安常 樂于時傅 皮卡齊康 伍余元卜 顧孟平黃



和穆蕭尹 姚邵堪汪 祁毛禹狄 米貝明臧 計伏成戴 談宋茅龐



熊紀舒屈 項祝董梁 杜阮藍閔 席季麻強 賈路婁危 江童顏郭



梅盛林刁 鐘徐邱駱 高夏蔡田 樊胡凌霍 虞萬支柯 咎管盧莫



經房裘繆 干解應宗 丁宣賁鄧 郁單杭洪 包諸左石 崔吉鈕龔



程嵇邢滑 裴陸榮翁 荀羊於惠 甄麹家封 芮羿儲靳 汲邴糜松



井段富巫 烏焦巴弓 牧隗山谷 車侯宓蓬 全郗班仰 秋仲伊宮



寧仇欒暴 甘鈄厲戎 祖武符劉 景詹束龍 葉幸司韶 郜黎薊薄



印宿白懷 蒲臺從鄂 索咸籍賴 卓藺屠蒙 池喬陰郁 胥能蒼雙



聞莘黨翟 譚貢勞逄 姬申扶堵 冉宰酈雍 郤璩桑桂 濮牛壽通



邊扈燕冀 郟浦尚農 溫別莊晏 柴翟閻充 慕連茹習 宦艾魚容



向古易慎 戈廖庚終 暨居衡步 都耿滿弘 匡國文寇 廣祿闕東



毆殳沃利 蔚越夔隆 師鞏厙聶 晁勾敖融 冷訾辛闞 那簡饒空



曾毋沙乜 養鞠須豐 巢關蒯相 查后荊紅 游竺權逯 蓋后桓公



萬俟司馬 上官歐陽 夏侯諸葛 聞人東方 赫連皇甫 尉遲公羊



澹臺公冶 宗政濮陽 淳于單于 太叔申屠 公孫仲孫 軒轅令狐



鐘離宇文 長孫慕容 鮮于閭丘 司徒司空 亓官司寇 仉督子車



顓孫端木 巫馬公西 漆雕樂正 壤駟公良 拓拔夾谷 宰父谷梁



晉楚閆法 汝鄢涂欽 段干百里 東郭南門 呼延歸海 羊舌微生



岳帥緱亢 況后有琴 梁丘左丘 東門西門 商牟佘佴 伯賞南宮



墨哈譙笪 年愛陽佟 第五言福 百家姓終