字國鈞，成都人。他是唐代后期的重要詩人，尤以寫山水名噪一時，被稱為“山水詩人”。雍陶少年時家境貧困，因蜀中戰亂，顛沛流離，羈旅他鄉。他曾考試落第，寫有《自述》詩：“萬事誰能問，一名猶未知。貧當多累日，閑過少年時。燈下和愁睡，花前帶酒悲。無謀常委命，轉覺命堪疑。”敘述了他當時窮困潦倒和悲觀失望的心清。他又曾把自己的詩文寫成卷軸投送給當時的宰相裴度。唐文宗大和八年（834年）登進士第，為當時名輩所推重。唐宣宗大中六年（852年）授國子毛詩博士。在長安，他與張籍、王建、賈島、無可、徐凝、章孝標等友善，以琴樽詩翰相娛，時相唱和贈答。這些人中有的是當時名士，有的因懷才不遇而后歸隱，他們對雍陶有相當影響，雖然雍陶曾出任簡州（今四川省簡陽）和雅州（今四川省雅安）刺史，但后來雍陶卻辭官隱居廬山，養疴傲世，與塵世隔絕而終。