丁肇中祖籍山東日照縣；1936年出生於美國密西根州安阿堡（Ann Arbor）；父親是丁觀海，母親是王雋英，他在臺北讀中學，在密西根大學讀大學本科與研究院，於1962年獲博士學位；自1967年起執教於麻省理工學院。丁教授在粒子物理學中有許多卓著的貢獻，最有名的是1974年J粒子的發現，這項發現導致粒子物理學走入了新的方向，也因此而獲得1976年諾具爾物理獎。   此外，他對量子電動力學之精確性、輕子的性質、矢量粒子的性質、膠子噴注現象，Z-γ之干涉等問題的研究都是十分重要的貢獻。 近年來丁教授組成并領導一實驗組，積極建造L3探測器，將於1988年起在西歐中心（CERN）的LEP加速器上做實驗，這是一項極大的計劃，動員了世界各國四百多名實驗物理學者，探測器建造費用將超過一億美元。丁教授是當代最杰出的實驗物理學家之一。他的工作特徵是方向明確果斷，計劃周詳嚴謹。