[馬祖常（1279—1338年），字伯庸，河南光州（今潢川縣）人，《元史》有《馬祖常傳》。他的祖宗是雍古部人，居靖州天山（今新疆）。高祖錫里吉斯為金代鳳翔兵馬判官，死后封贈恒州刺史，子孫按照以官為姓的慣例，改姓為馬。本為統治階級族姓，為什么要改為漢族姓氏呢？這就是史學家們所說的漢族文化的同化作用，也是歷史上十分常見的一個現象。
據《元史》記載，“祖常七歲知學，得錢即以市書。”他也與少年司馬光一樣有應急的才智，八歲時，他看到燭火燒屋，就懂得脫下棉衣“沃水以滅火”，受到大人稱贊。面對四川名儒張須，他從容提出十幾個問題質疑，受到業師的器重。延祜初（公元1314年），元朝開始實行漢族的科舉制度，馬祖常便顯露他的非凡才華，“鄉貢、會試皆中第一，廷試為第二”，也就是說在全國的大比之中，他考中了僅次狀元的第二名“榜眼”。科場高中之后，官授“應奉翰林文學，拜監察御史”。他為人耿直為官更是耿直，反對將帥世襲，反對貪官污吏剝奪百姓，曾經冒著極大的危險彈劾丞相鐵木迭兒。仁宗雖然在一時震怒之下罷免了這位貪官，但后來又恢復了他的相位，卻把馬祖常一下子貶為開平縣尹。馬祖常就是在這種情況下退居光州，過著讀書研學的書生生活,一直到60歲那年才去世。
馬祖常一生著述甚豐，說他著作等身，似不為過。他的文章“宏贍精核，務去陳言，專以先秦兩漢為法，而自成一家之言。”他曾編修《英宗實錄》，修改《皇圖大訓》、《承華事略》，又編輯《列后金鑒》、《千秋紀略》。連當時皇帝元文宗圖帖睦爾都贊嘆：“中原碩儒唯祖常啊！”
馬祖常還是一位詩人,詩風“圓密清麗”，為時人所推許。官場失意，退居生活又便于接近勞動人民，讀書之余，他常到豫南各地旅行，故爾在他的詩中既可以讀到對黑暗社會的揭露和不滿，又可以領略到潢川、固始、信陽等地風光民俗，感受到那撲面而來的故土的芳馨。他游歷期思古城,寫下了《古城》詩：“自愛屋南芳樹林/十朝暑雨翠沉沉/地清豈知無棲鳳/煙合時復有鳴禽/讀書草堂生曙彩/望野古城留文陰/莫道楚鄉風物陋/文章屈宋到如今。”他游歷固始城南華巖寺，寫道：“貝葉翻經譯/沙墻應制詩/庭前雙樹好/長夏得風吹。”漢武帝以霍山為南岳，古隸固始，建有南岳廟。馬祖常游此廟寫道：“山禽鳴獨樹/石壁漬荒臺/水淺沙痕亂/天低雁影回。”今天的南岳衡山在湖南南部，亦有回雁峰。馬祖常的詩文之交，都是當時名滿天下的高士，如會稽楊維楨，蜀郡虞集，還有個善畫荷花、詩品人品高雅清素的著名隱者王冕，在一起游山賞水，詩酒唱和，為時人所效慕為后人所景仰。
馬祖常的詩文集叫《石田集》，是以他的讀書山房的名字而命名的。集中共有詩賦5卷，文章10卷。元至元年間，蘇天爵撰《文類》，錄其詩20首文20篇。明朝潘星仁編的《宋元詩六十一種》共收馬祖常的詩三卷，當代鄭振鐸所編《西諦書目》，亦收其三卷入內。但不知是什么原因，在《中國文學史》中，馬祖常缺位。
“莫道楚鄉風物陋，文章屈宋到如今。”一個新疆出生的少數民族作家詩人馬祖常，竟然定居在楚鄉潢川，愛上光州這片熱土，我想，這應該是有歷史的原因和他家族或者是他個人的原因，探究一下這個問題，好好研究一下馬祖常這個對信陽來說比較重要的歷史人物，是十分有意義的事情。
人格高貴且博學多才的馬祖常，我不知道他的墳墓在什么地方。不然，我愿攜酒前往，酌于他的面前。

作者：馬宗生   回復：0   發表時間：2012-10-02 14:44:27