在風(fēng)景名勝區(qū)玉壺山西北，蓮江東岸與玉帶溪西畔之間，有一個(gè)依山伴水的贛西小村莊：斜天村。此間百姓又呼之為“高峰”。六字峰、垂花巖就像兩座高聳的乳峰，而斜天就是那迷人的腹部。這個(gè)村莊原先屬江西蓮花縣下坊鄉(xiāng)管轄，因鄉(xiāng)鎮(zhèn)撤并，現(xiàn)在劃歸在良坊鎮(zhèn)。百來(lái)戶人家，人丁四百余口，以周姓為主，合居湯、郭二姓。據(jù)《周氏二修族譜》記載：“明洪武四年（公元1371年），19世能靜自新喻城西羅坊橋頭徙居于此。”
洪武是朱元璋的年號(hào)。斜天周姓開(kāi)基祖擇居蓮江之濱，正值大明開(kāi)國(guó)之初。天下紛紜、群雄大亂的元朝已經(jīng)覆亡，起于草莽的朱元璋在這一年祭黃帝陵、開(kāi)科取仕。這本來(lái)是百?gòu)U待興、亂后思定的年月，斜天周姓基祖卻自新喻（即新余）遠(yuǎn)道遷徙而來(lái)，其中究竟隱藏著怎樣的家族事件，我們已經(jīng)不得而知。
正是周姓的這一遷徙，給這個(gè)贛西山鄉(xiāng)帶來(lái)了一項(xiàng)傳統(tǒng)手工藝：釘秤（當(dāng)?shù)赝猎挘粗谱髂緱U秤）。歷經(jīng)627年，這一古老的手藝至今還鮮活在斜天周姓子民的手上，也算是奇跡。走進(jìn)斜天，你會(huì)看到許多人家都還保留著制秤的工具：鉆子、開(kāi)刀、刨子、雙腳鐵規(guī)、法碼。一些上了歲數(shù)的老者大多掌握了釘秤的手藝。
明清時(shí)期，斜天制秤行業(yè)十分發(fā)達(dá)，以其精湛工藝而名揚(yáng)四方，堪稱衡器之鄉(xiāng)。全村人祖祖輩輩以釘秤為業(yè)，腳板子走天下，到處流浪謀生。三十多年前，斜天釘秤的生意還相當(dāng)紅火。甚至破了傳內(nèi)不傳外的規(guī)矩，一些同村居住的湯姓、郭姓村民也從周氏家族學(xué)到了釘秤手藝。他們農(nóng)時(shí)種田，農(nóng)閑四處走街串巷，以釘秤為業(yè)。村民周水文是個(gè)赤腳老師，曾經(jīng)是我在小學(xué)教書(shū)時(shí)的同事。他在斜天一個(gè)隸屬于灣溪小學(xué)的復(fù)式教學(xué)班執(zhí)教，一二年級(jí)的學(xué)生混雜在一起上課。教書(shū)之余，他就釘秤賣，權(quán)當(dāng)家庭副業(yè)。有一段時(shí)間，他離開(kāi)了學(xué)校，專門(mén)開(kāi)設(shè)釘秤的小作坊。
解放后，搞合作社運(yùn)動(dòng)，斜天釘秤的師傅全都被手工業(yè)合作社收編，從單打一制作桿秤到集體作坊，這是斜天木桿秤制作業(yè)的全盛時(shí)期。后來(lái)這一機(jī)構(gòu)解散了，縣計(jì)量局開(kāi)始介入桿秤的制作。所有的釘秤師傅都經(jīng)過(guò)了系統(tǒng)的現(xiàn)代計(jì)量知識(shí)培訓(xùn)與考試考核，持證上崗。木桿秤必須經(jīng)校驗(yàn)合格釘上“蓮花縣計(jì)量局衡器合格證”的鋁制銘牌才能上市銷售。這是斜天桿秤制作的規(guī)范化時(shí)期。
進(jìn)入上個(gè)世紀(jì)九十年代以來(lái)，由于國(guó)家對(duì)木桿秤采取限制措施，電子秤、臺(tái)秤等現(xiàn)代化的計(jì)量工具逐漸取代傳統(tǒng)的桿秤。幾百年來(lái)口口相授、手手相傳的制秤工藝已經(jīng)無(wú)人問(wèn)津，斜天的年青人外出打工，誰(shuí)也不愿意學(xué)習(xí)這一祖?zhèn)鞯墓爬瞎に嚒Ｐ碧灬敵訕I(yè)開(kāi)始衰落，進(jìn)入了夕陽(yáng)時(shí)期。昔日的衡器之村已經(jīng)風(fēng)光不再，釘秤手藝正在面臨失傳的危機(jī)。斜天釘秤工藝作為寶貴的非物質(zhì)文化遺產(chǎn)，亟待有關(guān)部門(mén)的拯救。
如今，斜天還在操持這古老的釘秤手藝的，只剩下三位花甲上下的老師傅。年歲大了，走街串戶釘秤已經(jīng)不合時(shí)宜，他們便在商品大世界架個(gè)木棚子，坐店經(jīng)營(yíng)桿秤制作。雖然都是老年人了，按年齡輩份，他們?nèi)齻€(gè)人分別稱呼為老周、大周和小郭。頭發(fā)花白潦草的老周穿件褪色的中山裝，一個(gè)人守著半爿搖搖晃晃的簡(jiǎn)易木棚子，單個(gè)兒加工桿秤。大周和小郭兩個(gè)人合伙經(jīng)營(yíng)一家桿秤店，輪流當(dāng)班，一個(gè)當(dāng)上午，一個(gè)下午。
這是冬日的近午時(shí)分，陽(yáng)光斜斜地照射在大周的桿秤店門(mén)口。出于好奇，我和正在制秤的大周師傅聊了起來(lái)。大周告訴我，釘秤是個(gè)細(xì)致活，稍一馬虎，桿秤就要報(bào)廢。整個(gè)桿秤的制作工序要十幾道。首先是取材，秤桿兒得選用上好的硬木，最好是結(jié)實(shí)沉甸的“金木”。我看見(jiàn)老周的桿秤鋪就堆了好幾捆做桿秤用的硬木棍子。選好了料，先用開(kāi)刀“開(kāi)柴”，削出秤桿的大致形狀，然后用粗刨刨圓，再用細(xì)刨刨，并用砂布打磨得越細(xì)膩圓滑越好。打磨好后，鉆孔裝頭毫二毫提鈕和秤鈕，以銅皮鑲包桿頭桿梢。接下來(lái)的，是制秤的關(guān)鍵工序，確定準(zhǔn)星、劃定重量刻度。秤桿掛上秤盤(pán)后定支點(diǎn)，用砝碼校驗(yàn)，桿秤匠左手輕輕撥動(dòng)秤砣，當(dāng)木桿處于平衡時(shí)，用雙腳規(guī)在木桿背面劃一道印記，這道記號(hào)就叫定盤(pán)星，其余便按此推斷重量。定盤(pán)星確定后，就要“劃尺”，以雙腳鐵規(guī)逐一在木桿上刻畫(huà)出等距的刻度，分頭毫二毫刻劃。現(xiàn)在都是公斤秤，常用的為最大秤量15公斤的，當(dāng)然也制作能稱150公斤的大鉤秤。刻劃好了就可以鉆眼。原先都是以手工旋轉(zhuǎn)式的木工鉆打眼，現(xiàn)在大周以電瓶帶動(dòng)馬達(dá)鉆頭打眼，更為方便快捷。鉆眼完成后是“釘星”。將細(xì)鋁絲插入眼中，開(kāi)刀在蜂蠟上一擦，削斷，稍留出一點(diǎn)突起的鋁絲頭，插完一組用開(kāi)刀敲擊使之與桿面平整。星點(diǎn)的排列結(jié)構(gòu)據(jù)說(shuō)是取自天上二十四星宿，桿秤又說(shuō)是取象于龍。鉆星是秤匠辨認(rèn)自己產(chǎn)品的標(biāo)識(shí)。幾百個(gè)鉆眼，要幾百次穿插、削斷、銼平。最后一道程序是上色打蠟或上清漆。木桿一般染成青黑色或紅褐色，襯托出銀白的星眼，堪稱優(yōu)美的工藝品。
在當(dāng)?shù)?普通的木桿秤一般售價(jià)30元一把，制作耗時(shí)半個(gè)工，加上一些從湖南調(diào)進(jìn)的零配件成本，制秤師傅的收入十分微薄。這也是如今的年青人不愿意繼續(xù)跟隨父輩操持釘秤手藝的原因。
桿秤作為中華民族沿用幾千年的傳統(tǒng)度量衡器，不僅是日常生活中商品交易度量工具，也寓含了極深的人情事故和人生哲理。先賢云：“權(quán)，然后知輕重。”鄉(xiāng)諺說(shuō)：“百姓心中有桿秤。”這些富有啟迪意味的話語(yǔ)都說(shuō)明桿秤已經(jīng)演繹為一種民族文化，是老祖宗遺留下來(lái)的一種智慧。隨著時(shí)代發(fā)展，桿秤遲早要退出歷史舞臺(tái)，徹底淘汰。但是，作為一種鄉(xiāng)土文化，依然值得我們永遠(yuǎn)傳承下去。斜天，這個(gè)贛西一隅曾經(jīng)輝煌的桿秤之村，需要我們一起來(lái)關(guān)注、挖掘與保護(hù)。

作者：周劍雄   回復(fù)：0   發(fā)表時(shí)間：2012-11-06 12:05:31